¿Qué hacer si es picado por el denominado “gusano de la muerte”?

En las selvas tropicales de América del Sur, un pequeño pero letal enemigo acecha entre la exuberante vegetación: el “gusano de la muerte”. Esta criatura, conocida por su nombre científico Lonomia obliqua, ha ganado notoriedad debido a su veneno potente y a menudo letal.

El primer paso para enfrentar la amenaza de este animal es aprender a identificarlo y tomar medidas preventivas. Este insecto, que pertenece a la familia Saturniidae, se camufla habilidosamente en los árboles y plantas, lo que hace que su encuentro sea más difícil. Sin embargo, hay características clave que pueden ayudar en su identificación, como sus tonos marrones y verdes y su patrón de líneas en las alas.

Además de la identificación visual, es crucial conocer las áreas geográficas donde estos gusanos son más comunes. Principalmente encontrados en Brasil, Argentina y otras regiones sudamericanas, los viajeros deben estar alerta al explorar estas zonas. Utilizar ropa protectora, como pantalones largos y mangas largas, puede reducir significativamente el riesgo de picaduras.

¿Qué hacer en el momento de la picadura?

Si a pesar de las precauciones, ocurre una picadura, es fundamental actuar rápidamente y de manera informada. El veneno del “gusano de la muerte” puede causar una serie de efectos perjudiciales en el cuerpo, desde sangrado interno hasta insuficiencia renal.

• Llame a emergencias: En el momento de la picadura, la primera acción debe ser buscar ayuda médica de inmediato. Llamar al número de emergencia local y proporcione detalles sobre la situación y la ubicación.
• Mantenga la calma: Aunque la situación puede ser aterradora, es esencial mantener la calma para facilitar una respuesta eficaz. Respirar profundamente y tratar de tranquilizar a la víctima mientras espera la llegada de la ayuda.

• Inmovilización: En caso de picadura en una extremidad, se recomienda inmovilizar esa parte del cuerpo para reducir la propagación del veneno. Usar un vendaje o cualquier material disponible para mantener la zona afectada quieta.
• No aplicar hielo ni succione la herida: A diferencia de algunas picaduras de insectos, el veneno del “gusano de la muerte” no se neutraliza con métodos convencionales como la aplicación de hielo o succión. Estos pueden empeorar la situación.

A medida que la investigación médica avanza, se han desarrollado tratamientos más efectivos para contrarrestar los efectos del veneno del “gusano de la muerte”. Los antídotos específicos, como el suero anti-Lonomia, han demostrado ser eficaces en la neutralización de los efectos tóxicos.

Sin embargo, la rapidez es crucial cuando se trata de picaduras de este tipo. La demora en la administración del antídoto puede aumentar la gravedad de los síntomas y disminuir las posibilidades de recuperación completa. Por lo tanto, la conciencia pública sobre la importancia de buscar atención médica de inmediato es clave para minimizar las consecuencias.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de Semana.