China aprobó un nuevo tratamiento para combatir la covid-19, ¿de qué se trata?

China dio por primera vez luz verde a un tratamiento contra la covid-19 dos años después de la aparición de la enfermedad en su territorio y en un contexto de recrudecimiento de la pandemia.

En una comunicación publicada el miércoles, la Agencia Nacional del Medicamento indica que acordó una “aprobación de urgencia” para un tratamiento chino contra la covid-19 a base de anticuerpos monoclonales que se adhieren a la proteína de espiga del coronavirus y reducen su capacidad de penetrar en células humanas.

A diferencia de la vacuna, que es preventiva, el tratamiento sirve para evitar complicaciones graves a personas ya contagiadas. Este fármaco, que se administra con una inyección, fue preparado conjuntamente por la Universidad Tsinghua de Pekín, el hospital No. 3 de Shenzhen (sur) y la empresa Brii Biosciences.

Los ensayos clínicos muestran que el tratamiento permite reducir en un 80% las hospitalizaciones y el riesgo de deceso en pacientes frágiles, según la Universidad Tsinghua. Según la prensa local, el tratamiento fue usado en enfermos infectados por los recientes rebrotes de la epidemia.

Desde la detección del coronavirus en Wuhan a finales de 2019, China ha erradicado casi completamente la circulación del covid a través de medidas radicales como cierre de fronteras, estricto control de desplazamientos y confinamientos.

Sus autoridades, que no permitieron ninguna vacuna extranjera, aseguran tener más del 70% de la población inmunizada con fármacos de fabricación local.

Aun así, China ha experimentado en los últimos meses múltiples brotes, aunque de pequeña magnitud si se comparan con los graves balances de otros países. El jueves 9 de diciembre, por ejemplo, notificó 83 nuevos contagios a nivel nacional.

Estados Unidos también aprueba un tratamiento para atacar el nuevo coronavirus

Al mismo tiempo, las autoridades sanitarias de Estados Unidos autorizaron una síntesis de anticuerpos desarrollada por AstraZeneca, para prevenir el contagio de coronavirus en personas que han tenido una reacción adversa a las vacunas e inmunodeprimidos.

Es la primera vez que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) da autorización de emergencia a un tratamiento de uso preventivo. Aunque advirtió no se trata “de un sustituto de la vacuna”.

En efecto, es un tratamiento para personas inmunodeprimidas (en quienes la vacuna puede ser menos eficaz) o bien para en aquellos casos en los que la vacuna no pudo ser administrada por razones médicas (por ejemplo, ante reacciones alérgicas).

En estos casos la medicina de AstraZeneca se podrá aplicar en sujetos de 12 años o más. El tratamiento llamado Evusheld, combina dos tipos de anticuerpos sintetizados (tixagevimab y cilgavimab) y se administra con dos inyecciones intramusculares consecutivas.

Estos anticuerpos ayudan al sistema inmune a combatir el virus identificando la proteína Spike, que le permite entrar en las celulas para infectarlas. El tratamiento “puede ser eficaz a manera de pre-exposición preventiva (al virus) por espacio de seis meses”, precisó la FDA.

Sin embargo no puede ser administrado en una persona infectada, subrayó la agencia de medicamentos, aunque AstraZeneca ya realiza pruebas en este sentido. Los efectos secundarios van desde una reacción alérgica a sangrados en el lugar donde se aplique la inyección, dolores de cabeza e incluso fatiga.

La autorización de la FDA se basa en un estudio clínico llevado a cabo en personas no vacunadas (mayores de 59 años, con una enfermedad crónica o bien con alto riesgo infeccioso) de los cuales cerca de 3.500 recibieron el tratamiento y 1.700 un placebo. El riesgo de desarrollar covid-19 fue reducido en un 77% con este tratamiento.

Por ahora, dos cócteles de anticuerpos, desarrollados por Regeneron y Eli Lilly, están autorizados para uso preventivo en Estados Unidos, pero solo en personas que hayan sido expuestas al virus poco antes o que tengan alto riesgo de estarlo (empleados en prisiones, hogares de retiro). Además de no estar vacunados o de ser inmunodeprimidos, las personas a quienes se dirige el nuevo tratamiento deben presentar también un alto riesgo de desarrollar un caso grave de la enfermedad.

Con información de AFP.