Europa League | Villarreal, tras dos años ausente en la competencia, debuta ante Panathinaikos con derrota

El Villarreal, campeón de la Europa League en 2021, regresó más de dos años después a esa competición con una derrota clara, por 2 a 0 en su visita al Panathinaikos, este jueves en Atenas, en la primera jornada del grupo F del segundo torneo europeo.

Fotis Ioannidis (minuto 38), elevando ante Pepe Reina tras recibir de Giannis Kotsiras, y el esloveno Andraz Sporar (78) con un disparo raso firmaron los goles del ‘Pana’, que no se pone líder del grupo ya que el Rennes francés consiguió un triunfo ligeramente más amplio (3-0) sobre el Maccabi Haifa israelí, también este jueves.

El último recuerdo del Villarreal en la Europa League era el triunfo en la interminable tanda de penales de la final que ganó en 2021 en Gdansk (Polonia).

La temporada siguiente (2021-2022) jugó la estelar Champions League, llegando a semifinales, y en el pasado curso 2022-2023 jugó la Conference League [tercer torneo en importancia], donde llegó hasta los octavos de final.

Este revés en Grecia complica de entrada la clasificación del Villarreal en un grupo y le presiona para no fallar en la segunda jornada, el jueves 5 de octubre, en casa ante el Rennes.

La crisis previa al parón por los partidos internacionales de selecciones de septiembre, con tres derrotas en las cuatro primeras jornadas de la Liga española y el despido del entrenador Quique Setién, parecía haberse cortado con el triunfo del pasado fin de semana sobre el Almería.

La derrota y la mala imagen de este jueves devuelve de golpe las dudas al equipo que ahora dirige José Rojo ‘Pacheta’, que el domingo visitará en el campeonato español al Rayo Vallecano.

Villarreal en LaLiga

Cabe añadir que, además de su disputa en la Europa League, el equipo trata de subir cuanto antes a los primeros lugares de la tabla de posiciones de LaLiga de España.

Actualmente está ubicado en la quinta casilla, luego de jugar cinco encuentros que lo han dejado con tres victorias y dos derrotas, con lo que suma 9 unidades, a seis del líder, Real Madrid.

En sus tres encuentros ligueros más recientes, en la quinta jornada venció por 2-1 a Almería, en la cuarta cayó 3-1 contra Cádiz y en la tercera perdió ante Barcelona 3-4.

La monumental derrota que sufrió ante el conjunto ‘culé' fue la pauta a partir de la cual el entrenador tuvo que replantear su estrategia defensiva, al verse víctima de un tremendo festival de goles en su contra.

Los ‘azulgranas’ se adelantaron con los goles de Gavi (11) y Frenkie de Jong (14), pero Juan Foyth (25) acortó distancias, Alexander Sorloth (39) empató y Alejandro Baena hizo el 3-2 (49).

Ferran Torres igualó el resultado (67) y Robert Lewandowski marcó el 4-3 (71) para permitir a su equipos seguir en la estela de los equipos cabeceros.

“A medida que ha ido avanzando el partido hemos perdido esa frescura, no hemos podido tener el balón”, declaró el técnico del Villarreal, Quique Setién, después del encuentro.

Próximo partido de Villarreal en LaLiga de España

Para reponerse de sus resultados intermitentes en el campeonato local, los dirigidos por Quique Setién tendrán la oportunidad de redireccionar su suerte en el duelo válido por la sexta jornada, en el que se enfrentarán el domingo 24 de septiembre contra el Rayo Vallecano del colombiano Falcao ‘’el tigre’ García, el compromiso iniciará a las 9:15 a. m. hora de Colombia y será transmitido por la pantalla de Direct TV Sports y DGO.

Con información de AFP