Amargo debut para Egan Bernal y Nairo Quintana en la Vuelta a Cataluña: así quedó la clasificación general

Con diez colombianos en la línea de salida, se echó a rodar este lunes la edición 103° de la Vuelta a Cataluña. Egan Bernal (Ineos Grenadiers) y Nairo Quintana (Movistar) lideraban la ilusión del país en una carrera que trae buenos recuerdos para el ciclismo nacional.

La etapa 1 constaba de 173,9 kilómetros de extensión con salida y llegada en Sant Feliu de Guíxols. El recorrido tenía tres puertos de montaña, aunque ninguno de ellos con posibilidades reales de generar cortes entre los favoritos.

La fuga dijo ‘presente’ justo después de la salida. Un grupo de cinco corredores, encabezados por el francés Kenny Elissonde (Cofidis), salieron al ataque y lograron sacar una diferencia considerable que obligó al pelotón a apretar el paso para evitar que la victoria y el liderato de la clasificación general se perdiera muy temprano en la jornada.

La captura de los escapados se tardó más de 100 kilómetros. Camino al Alt de Sant Grau, tercer puerto del día, el lote principal empezó a capturar sobrevivientes hasta que volvió a compactar la carrera cuando quedaban 33 kilómetros por delante.

El único movimiento que se generó luego de la neutralización de la fuga fue en el esprint intermedio de Llagostera, que vio como ganador de la bonificación de tres segundos al colombiano Egan Bernal, por encima de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) y Laurens de Plus (Ineos Grenadiers).

Primer líder de la Vuelta a Cataluña

Tras coronar el último ascenso del día, los equipos interesados en la victoria de etapa empezaron a lanzar su estrategia para llegar bien ubicados al esprint.

El UAE Team Emirates de Pogačar se puso por delante del grupo en los pedales del español Marc Soler, que se conoce mejor que nadie las calles por las que pasa esta Vuelta a Cataluña. Esa espectacular demostración de técnica en el descenso provocó que los demás corredores tuvieran que hacer un esfuerzo extra para mantenerse a rueda del equipo favorito a llevarse el título en la presente edición.

Luego de cruzar la barrera de los últimos 10 kilómetros, el UAE cedió por momentos la batuta del grupo y permitió que una tensa calma regresara a la carrera, al tiempo que se iban armando las naves de lanzamiento para los candidatos a ganar la etapa en las calles de Sant Feliu de Guíxols.

Cerca del último kilómetro hubo un ataque inesperado del Israel PremierTech, que puso patas arriba la estrategia con la que Tadej Pogačar pensaba dar el primer golpe en la general. El esloveno intentó con todas sus fuerzas alcanzar al australiano Nick Schultz, pero no le alcanzó para cruzar primero por escasos centímetros de diferencia.

Lamentablemente, para Colombia, Egan sufrió una caída en el último tramo de la competencia y, aunque le dieron el mismo tiempo del pelotón, sufrió golpes considerables que serán revisados por el cuerpo médico del Ineos.

Harold Tejada (Astana) terminó siendo el mejor colombiano de la etapa 1 con un décimo lugar, que sirve para empezarse a ubicar entre las primeras posiciones de la carrera. Nairo entró en el grupo principal, pero en la casilla 34, muy lejos de salir como protagonista en su primera carrera en Europa desde la descalificación del Tour de Francia 2022.

Clasificación general - Vuelta a Cataluña 2024 (etapa 1)

1. Nick Schultz (Israel Premier Tech) - 4 h 11′ 28′'

2. Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) - a 2′'

3. Stephen Williams (Israel Premier Tech) - a 6′'

4. Laurens De Plus (Ineos Grenadiers) - a 9′'

5. Dorian Godon (Decathlon AG2R La Mondiale Team) - a 10′'

6. Axel Laurance (Alpecin Deceuninck) - a 10′'

7. Rémy Rochas (Groupama FDJ) - a 10′'

8. Ilan Van Wilder (Soudal Quick Step) - a 10′'

9. Aleksandr Vlasov (Bora Hansgrohe) - a 10′'

10. Sepp Kuss (Team Visma Lease a Bike) - a 10′'

...

11. Harold Tejada (Astana) - a 10′'

12. Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe) - a 10′'

18. Esteban Chaves (EF Education) - a 10′'

34. Nairo Quintana (Movistar) - a 10′'

60. Einer Rubio (Movistar)* - a 58′'

92. Egan Bernal (Ineos Grenadiers)* - a 3′47′'

98. Brandon Rivera (Ineos Grenadiers) - a 4:00′'

107. Jesús David Peña (Jayco AlUla) - a 7:19′'

130. Santiago Umba (Astana) - a 10′49′'

145. Iván Ramiro Sosa (Movistar) - a 13:33′'.