¿Es cierto que el inquilino tiene derecho a un mes gratis de arriendo en Colombia? Conozca qué dice la ley y cómo evitar confusiones

En Colombia, el arriendo es una de las formas de vivienda más comunes existe. Según la Encuesta Nacional de Calidad de Vida del Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (DANE) de 2023, alrededor del 40.3 % de los hogares colombianos vive en arriendo, lo que equivale a unos 7.2 millones de personas. Con un porcentaje tan alto de población viviendo bajo este modelo, es fundamental que tanto los arrendadores como los arrendatarios comprendan claramente sus derechos y deberes para evitar malentendidos.

Uno de los temas más discutidos y malentendidos, por ejemplo, es la creencia de que los inquilinos tienen derecho a un mes de vivienda gratis. A continuación podrá conocer lo que dice la ley sobre este tema y cómo afecta a ambas partes involucradas en un contrato de arrendamiento.

¿Existe derecho a un mes gratis de arriendo?

Es común escuchar entre arrendatarios la creencia de que tienen derecho a un mes de arriendo gratuito al inicio de su contrato. Sin embargo, esta noción es más bien un mito. Pues, según la Ley 820 de 2003, que regula el arrendamiento de vivienda urbana en Colombia, no existe ninguna disposición que obligue al arrendador a ofrecer un mes sin cobro.

La ley es clara en que el pago del canon de arrendamiento debe realizarse desde el primer mes, salvo que exista un acuerdo específico entre el arrendador y el arrendatario.

En algunas situaciones, los propietarios pueden decidir ofrecer un mes gratuito como una estrategia comercial para atraer a los inquilinos. Este incentivo, sin embargo, no es una norma establecida por la ley, sino que es más bien una decisión voluntaria del arrendador. Por lo tanto, los arrendatarios deben estar atentos y no asumir que tienen derecho a este beneficio sin haberlo negociado y dejado claramente estipulado en el contrato.

Importancia del contrato de arrendamiento

Aunque en muchos casos, aun el arriendo se pacta de manera verbal, el contrato de arrendamiento es un documento esencial que establece las condiciones del acuerdo entre el arrendador y el inquilino. Según el Código Civil Colombiano, este contrato debe especificar los derechos y obligaciones de ambas partes, como el monto del canon de arrendamiento, la duración del contrato, y cualquier otra condición adicional, como un mes de arriendo gratuito si así se ha pactado. Es por ello, que es tan necesario suscribirlo.

Entre las obligaciones del arrendador está asegurar que el inmueble esté en condiciones aptas para ser habitado, lo que incluye el mantenimiento de servicios públicos funcionales y la realización de reparaciones estructurales necesarias. Por otro lado, el inquilino tiene la responsabilidad de cuidar el inmueble, pagar el arriendo y los servicios a tiempo, y cumplir con las normas de convivencia establecidas.

Firmar un contrato de arrendamiento bien estructurado y detallado es esencial para evitar malentendidos. Es aconsejable que tanto arrendadores como inquilinos lean y comprendan todas las cláusulas antes de firmar, y que aclaren cualquier duda que puedan tener.

El proceso para desocupar el inmueble

Otro de los temas que a menudo genera confusión es el periodo de desocupación del inmueble. La ley colombiana exige que el arrendador notifique al inquilino con al menos tres meses de anticipación si desea que este desocupe la vivienda. Este plazo está diseñado para dar al inquilino tiempo suficiente para encontrar otro lugar donde vivir.

Sin embargo, es importante aclarar que durante este periodo de aviso, el inquilino sigue teniendo la obligación de pagar el canon de arrendamiento. La idea de que el arrendatario tiene derecho a un periodo gratuito para desocupar el inmueble es en realidad un mito generalizado. El pago hasta el último día de ocupación es obligatorio, garantizando que el arrendador reciba una compensación justa por el uso continuo del inmueble.

El incumplimiento de las obligaciones contractuales, como abandonar el inmueble antes de tiempo o dejar de pagar el arriendo, puede tener consecuencias legales para el inquilino. Según la Ley 820, si un inquilino decide irse antes de finalizar el contrato, está obligado a pagar una indemnización equivalente a tres meses de canon de arrendamiento, aunque la mayoría de las veces, el propietario desconoce esta norma o decide no realizar el cobro. En casos más graves, como cuando un inquilino se va sin pagar el arriendo y deja pertenencias en el inmueble, el arrendador puede iniciar un proceso de restitución del inmueble ante las autoridades judiciales, con el derecho de embargar las propiedades dejadas.

Así entonces, el arrendamiento de viviendas en Colombia está regulado por un marco legal que busca proteger tanto a arrendadores como a arrendatarios, asegurando que ambos cumplan con sus respectivas obligaciones. De acuerdo con la normativa vigente, la idea de que los inquilinos tienen derecho a un mes de arriendo gratuito es infundada y no está respaldada por la ley. Para evitar malentendidos y conflictos, es crucial que ambas partes negocien y acuerden claramente las condiciones del contrato antes de firmarlo, y que estén plenamente informados sobre sus derechos y responsabilidades.