La verdadera posición de Ecopetrol con los hidrocarburos en medio de la resistencia del gobierno a combustibles fósiles

Uno de los temas que más reclamos genera con el gobierno actual es el de haber tomado el camino de - prácticamente - borrar la posibilidad de seguir utilizando la exploración de petróleo como una línea que, en realidad, debería ir en paralelo con la llamada transición energética.

Inclusive, en términos políticos, las críticas van por el lado de que se quiere cerrar la llave de los hidrocarburos, pero se siguen utilizando los dividendos que deja el que es el tradicional y todavía principal negocio de la estatal Ecopetrol: el petróleo.

Sobre este tema habló Rafael Guzmán, vicepresidente de hidrocarburos de la estatal petrolera, en un espacio propiciado por la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleo (Acipet)

Según Guzmán, no es que se esté dejando de lado el tema de los hidrocarburos en Ecopetrol. Por el contrario, el plan de inversiones en ese componente en específico está en un 7 % por encima de las inversiones que se hicieron en el año anterior.

De acuerdo con el vicepresidente de Hidrocarburos, el foco está tanto en exploración y producción, como en transporte y refinación. En plata blanca, se estaría hablando de 4,9 billones de dólares que están contemplados en el plan de inversiones de hidrocarburos, el 77 % de los cuales es para desarrollo y producción.

Y la caída del precio del petróleo

Varios cálculos de expertos han estimado que por cada dólar que cae el barril de petróleo, Colombia pierde más de 14 millones de dólares, y el país, por más que el gobierno quiera pasar la página, sigue dependiendo del crudo, tanto en regalías, como en dividendos de Ecopetrol y renta petrolera en general.

En los últimos días, el petróleo venía en una senda reduccionista en su precio, pues el entorno geopolítico le pega fuerte al crudo. En el acumulado de enero a junio de 2025,el precio promedio estimado del petróleo en su referencia Brent, que es la que aplica para Colombia, ha sido de 70,35 dólares por barril.

No obstante, las nuevas tensiones registradas entre países que ponen decisiones en el precio, como es el caso de Israel e Irán.

De ese efecto también habló Guzmán. “Hay una gran volatilidad de los precios, por lo que uno debe estar preparado siempre para tener precios bajos. El asunto está en lograr la eficiencia aún con precios bajos”.

Guzmán confirmó que en Ecopetrol no se ha cambiado el plan de inversión por el precio del petróleo. “Estamos mirando eficiencias, ahorros. Buscamos lograr perforar los mismos pozos con menor dinero, mantenemos la inversión en exploración y producción para incrementar reservas y mantener producción y lo que hemos visto es incremento en producción”, aseguró.

Ante la duda de si el país podría llegar a dejar de exportar para empezar a importar crudo, en un escenario en que las reservas crecen poco, el vicepresidente de Ecopetrol señaló que hay un incremento en las reservas que proviene de distintos frentes. Por ejemplo, aseguró que en contingencias, es decir, lo que se tiene allí por eventuales problemas como derrames de petróleo, hay 900 millones de barriles, lo que equivale a la mitad de la reserva que tiene Ecopetrol.

Habló además de la producción que aún se mantiene, proveniente de los grandes descubrimientos de la historia, como Rubiales, Cusiana, Chuchupa Ballenas, que son emblemáticos y han sostenido la producción del país por mucho tiempo. No obstante, ahora se le suman pequeños descubrimientos de crudo, alrededor de los cuales mencionó Caño Sur, que fue recientemente descubierto y produce más de 54.000 barriles por día, entre otros.

En otras palabras, el petróleo no saldrá de las líneas de negocio de Ecopetrol, según Guzmán, quien concluyó que “el país va a hacer una transición, lo que no quiere decir que vamos a renunciar a la exploración de crudo”. Por el contrario, “hasta para las energías renovables, como la eólica y la solar, tienen una gran sinergia con la línea de hidrocarburos”.