Turismo, el sector que Petro quiere convertir en el reemplazo de la industria extractiva, es el segundo que más plata trae al país

Aunque gran parte de la economía colombiana sigue dependiendo de exportaciones de petróleo, el turismo está haciendo mover la actividad productiva en el país y el empleo.

Así lo destacó Paula Cortés, presidenta de Anato, en el arranque de la vitrina turística en su edición 44, que se extenderá hasta el viernes 28 de febrero.

El sector turismo, según la intervención de Cortés, “ha dado sus frutos”.

Las cifras presentadas de la llamada industria sin chimeneas evidencian que en 2024 hubo una consolidación tal, que el turismo se volvió el segundo mayor generador de divisas.

De hecho, Cortés dijo que dicha rama de la actividad productiva en el país, que además es dinámica en generar empleo, fue vital para la tasa de crecimiento de la economía durante el año pasado, la cual fue recientemente revelada por el Dane, entidad que certificó que la expansión fue del 1,7 %.

Con esa cifra del PIB en 2024, el resultado del turismo es aún más visible y así lo evidenció la estadística presentada por Cortés, según la cual ese sector creció un 8,5 %, impulsado principalmente por la llegada de turistas internacionales.

Fue así como los interesados en conocer Colombia sumaron 6,7 millones de personas que no residen en el país.

El presidente Petro sacó pecho

La Vitrina Turística, en su edición 44, busca dar a conocer la oferta que hay en el país.

La presidenta de Anato confirmó que en el evento habrá 4 programas de turismo comunitario, la red turística de los pueblos patrimonio y artesanías de Colombia para promover la identidad de nuestros territorios.

El presidente Gustavo Petro, al instalar el evento al final de la tarde, dijo que el balance es positivo y el resultado está en línea con sus promesas. No obstante, manifestó que la cifra —entregada por Cortés, de 6,7 millones de visitantes no residentes—, es apenas la mitad de su expectativa: “Yo hablé de 12 millones, lo que indica que vamos en la mitad”, dijo el mandatario. Pero en el Plan de Desarrollo se estableció una meta de 7,2 millones de visitantes extranjeros.

Mucha plata

Lo cierto es que las cifras presentadas en el evento, en el que estuvo a bordo el presidente, suenan voluminosas. Es así como fueron 10.000 millones de dólares (más de 42 billones de pesos) los que movió el turismo en la economía durante 2024. Implica que solo estuvo detrás del petróleo en el escalafón de productos y servicios de Colombia. Inclusive, sobrepasó a productos del sector agrícola, como el café, que tradicionalmente ha sido motor de las exportaciones y la entrada de divisas.

“Estaríamos cerca de generar la misma cantidad de divisas que pone el café y el carbón juntos, productos tradicionales de la economía colombiana”, dijo Cortés.

En el evento también se dio a conocer la voluminosa cifra de pasajeros movilizados por vía aérea: 57 millones de pasajeros, es como si se hubieran montado en una aeronave todos los habitantes del país.

“Agricultura y turismo es lo que mejor nos ha funcionado”, dijo Petro en su intervención en el evento. “8,1 % de crecimiento la primera y 8,5 % la segunda”, dijo y agregó, “el turismo ya reemplazó el carbón y también puede reemplazar el petróleo”.