Politécnico: el duro de los programas Stem. Estas son las carreras y posgrados con los que hace la diferencia

Las competencias STEM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas) se han convertido en un pilar de los sistemas educativos alrededor del mundo. En Colombia, universidades como el Politécnico Grancolombiano vienen apostando a su impulso a través de programas tradicionales e innovadores, tanto en pregrado como en posgrado, enfocados en su fuerte: la ingeniería.

Al respecto, el decano de la facultad de Ingeniería, Rafael García, y el rector de la institución, Juan Fernando Montañez, compartieron detalles de cómo se viene consolidando la implementación de estos programas en el Poli:

En las llamadas disciplinas STEM, ¿cómo es el proceso de formación con sus estudiantes?

Juan Fernando Montañez (J.F.M.): La institución tiene por seguro que la Educación STEM es un componente fundamental en la formación de los profesionales en todas las disciplinas. Por eso la formulación y oferta de programas pertinentes e innovadores, cuyo desarrollo esté acompasado con los avances tecnológicos y permite abordar problemas reales, es el primer paso que entrega contexto al proceso. Ahora bien, actualmente el proceso inicia en muchos casos con la aproximación a las disciplinas STEM mediante el Programa de Articulación TIC con Colegios (ATICCO).

¿En qué consiste este programa?

J.F.M.: Dedica buena parte de sus esfuerzos al cierre de brechas en formación STEM entre la educación media y la superior, y se encarga de propiciar la exposición de los estudiantes de educación media a la tecnología, al conocimiento y a la ciencia mediante el aprovechamiento de la tecnología. Una vez el estudiante se vincula con la institución, además de transitar por una serie de módulos (o cursos) en los que el aprendizaje activo y aplicado es fundamental en la metodología, se encuentra con la posibilidad de recibir estímulos de su espíritu investigador y de pensamiento crítico, vinculación directa y pronta a semilleros de investigación que le llevarán al desarrollo de proyectos reales provenientes de la industria y la sociedad en general, etc; siempre enmarcados en espacios de colaboración que le permiten desarrollar competencias en comunicación verbal y escrita.

Adicionalmente, está la posibilidad de participar en procesos de internacionalización que le permite a los estudiantes el crecimiento acelerado en las disciplinas STEM.

¿Cuáles son los programas innovadores con los que hoy cuenta el Poli?

J.F.M.: A nivel de pregrado, Ingeniería en Ciencia de Datos (presencial Bogotá), Ingeniería en Seguridad de la Información (virtual), Ingeniería en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (presencial Bogotá).

Estos programas son muy nuevos y no cuentan con una amplia tradición en el país, nos podrían explicar más en detalle en qué consisten…

J.F.M.: La Ingeniería en Ciencia de Datos forma profesionales con fuertes bases técnicas para abordar, apropiar y desarrollar todas las tecnologías asociadas con el manejo de grandes volúmenes de información y la generación de conocimiento basado en datos. Esto incluye temas como Inteligencia Artificial, minería de datos, minería de opiniones, etc..

La Ingeniería en Seguridad de la información entrega formación de base sobre la solución de problemas de seguridad de la información desde los diferentes frentes; mientras que la Ingeniería en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones se enfoca en el trabajo sobre ciudades inteligentes y todo lo que este concepto incluye.

A nivel de posgrado tienen una Maestría en Educación STEM (virtual)...

J.F.M.: Sí, lo que busca es estudiar la educación STEM como una forma de impactar positivamente los procesos de formación en todos los niveles de la educación. Tiene un enfoque integrador, pues estudia el papel de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas en la solución de problemas reales. Acá es importante notar la relación con el programa de Matemáticas en lo referente a la solución de problemas, y los programas de Ingeniería. Además tiene un enfoque territorial, puesto que los maestrantes identificarán necesidades de su propio territorio que sean susceptibles de atender mediante una propuesta o proyecto educativo bajo el marco de la educación STEM.

Adicionalmente, el programa es coherente con las necesidades y políticas nacionales de ciencia y tecnología, pues se centra en el estudio y solución de tres problemas: las vocaciones científicas y vocaciones STEM, el cierre de brechas e inclusión y la apropiación social de la ciencia y la tecnología. También impulsa el trabajo interdisciplinar, pues los estudiantes trabajarán y tendrán interacción con personas de cualquier área del conocimiento, en cualquier región del país.

¿Cuáles son los diferenciadores que le han permitido a la universidad mantenerse dentro de las mejores universidades del país (número dos en Ingeniería Industrial y Software)?

Rafel García (R.G.): Fundamentalmente, la afectación del entorno social y económico mediante el desarrollo de proyectos reales, pertinentes, vinculantes y de impacto de parte de los estudiantes con el apoyo del cuerpo docente; además de la implementación de un conjunto importante de estrategias de seguimiento a los estudiantes que tiene como propósito garantizar el nivel académico y disminuir la deserción del sistema de educación superior, entre otras.

¿Qué es lo que ha resultado más demandante de esta apuesta?

J.F.M.: Todos estos componentes del éxito-compromiso requieren de inversión, innovaciones pedagógicas, innovaciones tecnológicas y muchísimo trabajo motivado por un propósito nacional y compromiso con la calidad.

En matemáticas también han marcado la diferencia. ¿En dónde radica el éxito y qué les ofrecen a los estudiantes en esta ciencia?

R.G.: No es un secreto que los programas de pregrado en Matemáticas no son los que más estudiantes tienen en el país. Tener claro que un matemático tiene la opción de dedicarse a escudriñar en la ciencia y avanzar en una disciplina infinita, y que también tiene la opción de abordar problemas reales de una manera diferente a la que tienen otros profesionales, hace que una institución como el Poli decida utilizar el modelamiento matemático como uno de sus hilos conductores.

El matemático formado en el Poli, además de conocer la disciplina (álgebra, análisis, topología, etc.) y sus técnicas, tiene claro que conoce a fondo una de las herramientas más poderosas creadas a lo largo de la historia de la humanidad, y que esta disciplina le permitirá entender, modelar y solucionar problemas en otras disciplinas de una manera que incluso lo residentes consideran innovadoras.

Paradójicamente, aunque los programas de pregrado en Matemáticas no son los más demandados, se han vuelto una de las opciones más atractivas para la doble titulación…

R.G.: La posibilidad que tiene un estudiante del Poli de cursar más de un programa simultáneamente hace que no sean pocos los estudiantes de Ingeniería que deciden estudiar simultáneamente Matemáticas obteniendo las dos titulaciones y transformándose en profesionales más completos en las dos disciplinas seleccionadas.

Frente a las demás universidades que ofrecen estas carreras, ¿cuáles son los valores agregados que tienen los estudiantes del Poli?

R.G.: El Poli cuenta con laboratorios especializados que proporcionan entornos completos para la experimentación y la aplicación, centros de investigación, alianzas con empresas, semilleros de investigación, etc. Pero todos estos recursos no pasarían de ser objetos tecnológicos sin sentido si la institución no contara con el principal recurso: el humano. El Poli cuenta con un cuerpo docente con un muy alto grado de formación y compromiso que está dedicado a soportar las iniciativas de formación STEM.

¿Cómo se compaginan los principios de la universidad con los propósitos que persiguen estas disciplinas innovadoras?

J.F.M.: Además de los principios y valores del Poli, los estudiantes de programas STEM tienen claro que la humanidad cada vez enfrenta problemas más complejos y que la solución a este tipo de problemas solo es posible con el abordaje vía disciplinas STEM combinadas adecuadamente con otras áreas del conocimiento (sostenibilidad, salud pública, seguridad, medio ambiente, etc.). Quien tiene las habilidades para entender problemas de naturaleza compleja y de aproximar soluciones a los mismos, realmente tiene ventajas competitivas en todas las dimensiones y, lo más importante, puede afectar positivamente su entorno.

Es importante tener en cuenta que la formación en programas STEM es una de las condiciones sin las que una sociedad no podrá enfrentar los desafíos actuales y tampoco podrá contribuir al progreso y desarrollo sostenible. La formación STEM genera pensamiento crítico, forma para dudar propositivamente, forma para mejorar a cada ser humano individual y colectivamente.

¿Qué programas tradicionales siguen haciendo parte de su portafolio?

J.F.M.: A nivel de pregrado Ingeniería de Sistemas (presencial en Bogotá y Medellín), Ingeniería Industrial (presencial en Bogotá y Medellín, y virtual), Ingeniería de Software (virtual), Ingeniería en Telecomunicaciones (presencial en Bogotá y Medellín), Matemáticas (presencial en Bogotá), y Tecnología en Logística (virtual).

A nivel de posgrado tenemos Maestría en Ingeniería de Sistemas (presencial Bogotá), Maestría en Ingeniería Industrial (presencial Bogotá), Maestría en Gerencia de Proyectos (virtual), Especialización en Logística y Gestión de la Cadena de Abastecimiento (presencial Bogotá), y Especialización en Gerencia de Proyectos de Telecomunicaciones (presencial Bogotá y virtual).

*Contenido elaborado con apoyo del Politécnico Grancolombiano.

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