Gasto en salud en Latinoamérica debe mejorar para enfrentar covid-19

De acuerdo con la entidad multilateral, el gasto en salud en Latinoamérica y el Caribe fue de aproximadamente US$1.000 por persona en 2017, solo un cuarto de lo que se gastó en los países de la Ocde (ajustado por el poder adquisitivo).  

Así mismo, la capacidad de los sistemas de salud también es considerablemente menor, incluida la habilidad de proporcionar acceso a servicios de buena calidad a los grupos más vulnerables. 

Según el reporte del Banco Mundial y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (Ocde), la región lucha por responder a los principales desafíos de la pandemia de la covid-19, es necesario reflexionar no solo sobre cómo asegurar más fondos sino también sobre cómo gastar mejor los recursos en salud. 

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El informe ‘Latinoamérica y el Caribe 2020‘ plantea que el gasto total en salud en los países de la región corresponde a un 6,6% del PIB, inferior al 8,8% en los países de la Ocde. El gasto varió entre el 1,1% en Venezuela hasta el 11,7% de Cuba y 9,2% en Uruguay durante 2017. 

Por esquemas gubernamentales y seguros de salud obligatorios, representa un promedio de 54,3% del gasto total en salud en Latam, bastante menor que el 73,6% en la Ocde. La entidad aseguró que “esto muestra que los sistemas de salud en LAC dependen en gran medida del gasto de bolsillo o de seguros privados complementarios de los hogares. Honduras, Haití y Guatemala tienen las mayores proporciones de gasto privado, mientras que Cuba y Costa Rica tienen las más bajas”. 

Según el informe ‘Panorama de la Salud‘, en América Latina y el Caribe, los sistemas de salud tienen menos recursos y capacidad que los países de la Ocde para enfrentar la pandemia de covid-19.  

En promedio hay dos médicos por cada 1.000 habitantes en la región, y la mayoría de los países están muy por debajo del promedio de la Ocde de 3,5, con solo Cuba, Argentina y Uruguay registrando más. 

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Sobre el promedio de camas hospitalarias, en Latinoamérica, este es de 2,1 por cada 1.000 habitantes, lo que significa menos de la mitad del promedio de la Ocde de 4,7. Barbados, Cuba y Argentina tienen más camas hospitalarias, mientras que el stock está por debajo de una cama hospitalaria por cada 1.000 habitantes en Guatemala, Honduras, Haití, Venezuela y Nicaragua.  

Además, en promedio solo habían 9,1 camas de UCI (Unidad de Cuidados Intensivos) por 100.000 habitantes en 13 países de la región, lo cual es mucho más bajo que las 12 camas UCI en promedio en países de la Ocde, según datos antes de la pandemia.