Regresa la fiesta más esperada de La Guajira. Así se vivirá el Festival Francisco el Hombre

En su decimoséptima edición, el Festival Francisco el Hombre espera recibir más de 6 mil visitantes y reunir en el escenario a más de 200 artistas para seguir consolidándose como la principal plataforma de los nuevos exponentes del vallenato.

“Somos el festival más nuevo del vallenato, y cuando lo creamos nos detuvimos a pensar: ‘queremos brindar un espacio para nuestros jóvenes’, eso sí, sin perder las raíces vallenatas”, explicó Álvaro Cuello, coordinador general de la fundación que se encarga de organizar este evento masivo.

Cuello detalló que a diferencia de festivales tradicionales como el Festival del Vallenato en Valledupar, esta fiesta impulsa nuevos talentos y, al mismo tiempo, resguarda ese patrimonio musical declarado de especial protección por la Unesco.

“A través de nuestro concurso —en el que premiamos al mejor cantante, acordeonero y orquesta— hacemos una curaduría. Y aunque somos partidarios de las fusiones con otros ritmos, procuramos que el vallenato no se diluya en el reguetón ni en otros géneros musicales”, precisó.

Otro diferencial del Festival Francisco el Hombre es que, más allá de los instrumentos básicos y esenciales - caja, guacharaca y acordeón-, también se da visibilidad a las orquestas.

Un festival con alto impacto

Más allá de rescatar esta tradición, promoviendo que las nuevas generaciones anhelen ser exponentes del vallenato y facilitando su posicionamiento en la industria, este festival también es un importante motor de la economía local. Las cifras no mienten: dos semanas antes del evento, la ocupación hotelera de Riohacha ya había alcanzado el ciento por ciento.

La ubicación estratégica de Riohacha es otra ventaja del festival, ya que los turistas que llegan a disfrutar de la programación suelen extender su estadía para visitar los alrededores. Los principales destinos beneficiados son Palomino, Santa Marta, el Cabo de la Vela y, en general, el norte de La Guajira.

“El impacto del Festival Francisco el Hombre no sólo se refleja en la región Caribe. El vallenato ya es cultura nacional y recibimos participantes de todos los departamentos del país”, afirmó Cuello.

De hecho, para elegir a las 10 orquestas que compiten este año, el festival viajó a distintas ciudades para realizar una competencia previa. “Hacemos una selección cuidadosa para traer a los mejores músicos de Colombia”, aclaró.

El vallenato, tradición que continúa

La Fundación Nuestra Tierra Colombia Vallenata fue creada por una madre de familia cuyo hijo demostró su amor por el acordeón desde muy pequeño. “Con los demás padres de familia notamos que cada vez más niños sueñan con ser el próximo Silvestre Dangond, y nos unimos para generar un espacio que les permitiera llegar a los grandes escenarios del país”, puntualizó Rocío Corredor, quien además es la actual directora general de la fundación.

La fundación, que tiene una alianza con la Academia Harold Ortega, lleva ya cuatro años impulsando el talento vallenato de los niños del interior del país. Su trabajo se ha reflejado en los logros obtenidos en el festival de Riohacha: en 2021 y 2024, la agrupación infantil resultó ganadora del espacio que el Festival Francisco el Hombre brinda a los niños.

“Con el propósito de impulsar a los más pequeños, también contamos con el Festival Juvenil Francisco el Hombre, un concurso que suele realizarse de manera virtual días antes de que inicie la gran festividad en Riohacha”, puntualizó Cuello. El premio para los jóvenes ganadores es un espacio dentro de la programación de la siguiente edición del festival.

La programación

Esta edición contará con grandes artistas, entre ellos Silvestre Dangond, el Grupo Niche, Carlos Vives, Peter Manjarrés, Óscar Díaz y muchos más.

Óscar Díaz, nieto de Leandro Díaz, fue ganador del Festival en la edición 2024 y este año se presentará antes de Carlos Vives. “Entregaré la corona con orgullo de representar las raíces de mi abuelo. El mensaje para el nuevo rey o reina del festival es llevar en alto el nombre de La Guajira. Y a los niños que sueñan con ser artistas de esta tradición, la invitación es a no darse por vencidos, sí se puede”, afirmó Díaz.

Además de las presentaciones musicales, el festival contará con una feria artesanal en el Callejón de los Capuchinos y una fiesta en la playa con entrada gratuita, que incluirá una pasarela este 28 de junio desde las 4:00 de la tarde.