¡Alerta! Ecuador se inunda de covid 19 por cuenta de ómicron

Ecuador cerró diciembre triplicando el número de casos de coronavirus en el último trimestre de 2021, tras la aparición de la variante ómicron, según los balances oficiales difundidos este sábado 1 de enero de 2022.

Diciembre terminó al alza con un total de 24.287 casos positivos, más del doble de lo reportado en noviembre (9.513) y sobre el triple de lo acumulado en octubre (7.556).

Los dos últimos conteos del año anterior incluso superaron los 2.000 contagiados: con 2.232 el jueves 30 y 2.202 el viernes 31. Cifras casi similares se registraron por última vez el 18 de junio anterior con un pico de 2.054 infectados.

La nación andina completó 551.620 casos confirmados, incluidos 33.682 muertos a causa del covid lo que refleja un incremento del 61 y 58%, respectivamente, respecto a los registros al final de 2020 (212.512 positivos y 14.034 decesos).

La causa del notable incremento a fines de año sería la variante ómicron, cuyo contagio fue declarado comunitario el lunes último, luego de identificar el primer contagiado en el país el 14 de diciembre, con un hombre que estuvo en Sudáfrica.

Para combatir el aumento de casos por la variante ómicron, las autoridades sanitarias impusieron la presentación del carnet de vacunación para ingresar a eventos públicos, restaurantes, centros comerciales, cines y teatros. También redujo a 50% el aforo en esos espacios.

Antes de Navidad, Ecuador se convirtió en el primer país latinoamericano en exigir a sus habitantes la inmunización contra el covid-19 a partir de los cinco años de edad.

Un 78% de los 17,7 millones de habitantes del territorio ecuatoriano ha recibido el esquema completo de vacunación de dos dosis. Además, 1,2 millones de personas se han aplicado el tercer refuerzo.

El ministerio de Salud advirtió sobre un “aumento importante en el número de casos positivos COVID-19 en la provincia del Guayas”, cuya capital es Guayaquil, con 2,7 millones de población, de los primeros focos de la pandemia en América Latina.

Entre marzo y abril del año pasado los sistemas sanitarios y funerarios colapsaron, dejando incluso muertos en las calles de ese puerto. Para incentivar la vacunación la alcaldía de esa ciudad ofrece desde este inicio de año un descuento del 5% en los impuestos municipales a quienes certifiquen tener las dosis completas.

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advierte que en las próximas semanas los casos podrían seguir subiendo, al igual que las hospitalizaciones y las muertes debido a que el coronavirus circula más y a “un mayor contacto personal debido a la temporada de fiestas y vacaciones”, sobre todo porque la variante ómicron, altamente contagiosa, se ha registrado en 27 países y territorios de la región.

Para reducir la transmisión, la OPS, que es la oficina regional de la Organización Mundial de la Salud (OMS), sigue recomendando vacunarse y continuar con las medidas de salud pública, como el uso de la mascarilla, el distanciamiento físico, la ventilación de los espacios interiores, evitar las aglomeraciones y lavarse las manos.

El 57% de la población de América Latina y el Caribe está completamente vacunada, añade la organización. La pandemia de covid-19 ha dejado más de 5,4 millones de muertos en el mundo desde diciembre de 2019, pero la OMS considera que el saldo podría ser entre dos y tres veces superior.