¡Alivio! Se reabre paso fronterizo clave entre Canadá y EE. UU. tras bloqueo de camioneros

El puente Ambassador, un importante paso fronterizo entre Estados Unidos y Canadá, reabrió a última hora del domingo tras casi una semana de bloqueo por camioneros que protestaban contra las restricciones anticovid, tras una intervención policial que arrojó cerca de una treintena de arrestos.

El bloqueo de ese puente que une a la ciudad canadiense de Windsor con la estadounidense Detroit, por donde pasa aproximadamente el 25 % del comercio entre ambos países, obligó a los fabricantes de automóviles de los dos lados de la frontera a detener o reducir la producción.

“El puente Ambassador está ahora totalmente abierto, permitiendo de nuevo el libre flujo comercial entre las economías canadiense y estadounidense”, dijo la Detroit International Bridge Company en un comunicado.

Los Servicios Fronterizos de Canadá confirmaron la reapertura en Twitter, aunque dijeron que “no se recomiendan viajes no esenciales”.

La policía había comenzado el sábado a despejar el puente retirando con éxito los camiones. Pero algunos manifestantes permanecieron, lo que extendió la situación e impidió el tráfico.

El domingo 14 de febrero, la policía logró despejar el paso tras el arresto de entre 25 y 30 personas. “Habrá tolerancia cero a la actividad ilegal”, tuiteó la policía de Windsor, en la provincia de Ontario.

Los camioneros encontraron apoyo entre los conservadores y entre quienes se oponen a los mandatos de vacunación contra el coronavirus en todo el mundo, aún cuando las medidas anticovid se están levantando en muchos lugares.

Las manifestaciones, que también paralizan Ottawa, la capital federal de Canadá, inspiraron movimientos similares, llamados “convoyes de la libertad”, en varios países europeos, Australia y Nueva Zelanda. Algunos camioneros estadounidenses están considerando la posibilidad de realizar una protesta en marzo.

La policía lanzó el sábado en París gases lacrimógenos y emitió cientos de multas en un esfuerzo por desmantelar los convoyes que venían de toda Francia.

Holanda, Suiza y Austria también han sido escenario de protestas y Bélgica anunció el lunes que la policía había interceptado 30 vehículos en el marco de un operativo que busca detener un convoy de camiones.

Los manifestantes intentaban dirigirse hacia el norte, a la sede de la Unión Europea, desafiando una prohibición belga para realizar la protesta.

“Hasta ahora hemos visto entre 400 y 500 vehículos (...), automóviles, autocaravanas y camionetas pequeñas. Unos 30 o más fueron bloqueados y los otros se ‘evaporaron’”, dijo el alcalde de Bruselas, Philippe Close, a la radio La Première (del servicio de radio y TV belga en francés, RTBF).

Washington había presionado la semana pasada al gobierno canadiense a recurrir a los “poderes federales” para poner fin al bloqueo con “graves consecuencias” para la economía estadounidense, debido a la importancia del comercio que transita por el Puente Ambassador.

Mientras la policía actuó para despejar el paso el fin de semana, los funcionarios estadounidenses elogiaron la acción “decisiva”.

Antes de la reapertura del puente, la asesora de seguridad nacional de la Casa Blanca, Liz Sherwood-Randall, dijo que Estados Unidos y Canadá reconocieron “el imperativo de tomar medidas rápidas y enérgicas y disuadir futuros bloqueos”.

El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, subrayó que “este conflicto debe terminar”, aunque enfrentó críticas por no haber actuado con mayor decisión.

*Con información de AFP.