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Gobierno de Trump pide “opciones militares creíbles” para acceso de Estados Unidos al Canal de Panamá
Según informes de CNN y NBC News, el comandante del Comando Sur presentó un borrador de estrategias al jefe del Pentágono.
La Casa Blanca ha instruido al ejército de Estados Unidos para que diseñe estrategias con el fin de reforzar la presencia de sus tropas en Panamá, con el objetivo de cumplir la meta del presidente Trump de “retomar” el control del Canal, según informaron dos funcionarios estadounidenses con conocimiento del plan al prestigioso medio NBC News.
El uso de la fuerza militar dependerá del grado de colaboración que el ejército panameño esté dispuesto a establecer con Estados Unidos, agregaron los funcionarios.
Según NBC News, el Comando Sur de EE. UU. estaría desarrollando planes que varían desde una colaboración más estrecha con las fuerzas de seguridad panameñas hasta la opción menos probable de que las tropas estadounidenses se apoderen del Canal de Panamá por la fuerza, según los funcionarios.
Por su parte, El gobierno de Panamá dijo que seguirá “firme” en la defensa de su soberanía, luego de la información publicada por el medio norteamericano.
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“Con respecto a esas afirmaciones no tengo más que decir que Panamá se mantiene firme en defensa de su territorio, de su canal y de su soberanía”, dijo el canciller panameño, Javier Martínez-Acha, a periodistas.
La versión de NBC News sobre un aumento de la presencia militar en Panamá causó sorpresa, puesto que no hay tropas estadounidenses en el país desde hace 25 años.
El último soldado estadounidense se marchó el 31 de diciembre de 1999, el día en que la vía interocéanica pasó a manos panameñas y desapareció la Zona del Canal, el enclave estadounidense donde estaban las bases militares.
Entre las directivas que los funcionarios de defensa recibieron instrucciones de ejecutar “inmediatamente” está: “Ofrecer opciones militares creíbles para garantizar un acceso militar y comercial justo y sin restricciones de Estados Unidos al Canal de Panamá”, según una copia del documento revisado por CNN.
Los funcionarios señalaron que es improbable que Estados Unidos invada Panamá y que solo se tomaría en cuenta seriamente si un incremento de la presencia militar estadounidense en el país no cumple con el objetivo del presidente Donald Trump de recuperar el control del canal, según indicaron.
La tensión entre ambos países creció desde que en diciembre pasado Trump aseguró que “va a recuperar” la vía marítima construida por Estados Unidos e inaugurada en 1914. Incluso ha dicho que no descarta el uso de la fuerza con este fin y ha denunciado una supuesta injerencia china en el canal, lo que Panamá niega.
“Que quede claro, el canal es de los panameños y seguirá siendo”, subrayó Martínez-Acha.
“El canal es operado por los panameños y en caso de amenaza los únicos que pueden convocar a otras naciones a defender la operatividad del canal es nuestro país, es el presidente de la república” panameña, agregó.
Estados Unidos invadió Panamá en 1989 para capturar al dictador Manuel Antonio Noriega, a quien acusaba de tráfico de drogas, pero en 1994 inició el cierre paulatino de sus bases militares en el país.
Con información de AFP*
