Sólo hasta 2024 África habrá vacunado contra la covid al 70 % de la población si sigue el ritmo actual

África alcanzaría el objetivo del 70 % de su población vacunada contra la covid-19 en agosto de 2024, de acuerdo a proyecciones dadas a conocer este martes por la OMS, que una vez más instó a acelerar las campañas de vacunación para así “salvar muchas vidas”.

La meta del 70 % es considerada fundamental para poder controlar la pandemia, recordó la oficina regional para África de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su rueda de prensa habitual online.

No obstante, hasta el 13 de diciembre, solamente 20 países africanos habían vacunado al menos al 10 % de su población, otros 6 al 40 % y sólo dos (los archipiélagos de Mauricio y Seychelles) al 70%.

“Al ritmo actual, la OMS calcula que habrá que esperar hasta mayo de 2022 para que haya una cobertura del 40 % de la población inoculada en África, y a agosto de 2024 para alcanzar al 70 %”, indicó OMS-África en un comunicado.

“Pero podremos salvar muchas vidas aún si aceleramos el ritmo de vacunación a comienzos de 2022″, afirmó su directora, Matshidiso Moeti.

La OMS-África también precisó que durante la semana pasada se registró un repunte del 83% de nuevos casos de covid-19, causado por la variante ómicron, detectada por primera vez en Sudáfrica el 24 de noviembre.

África está sufriendo una cuarta oleada de la pandemia

“La cantidad de nuevos casos se duplica cada cinco días, siendo éste el índice de mayor rapidez registrado desde comienzos de este año”, añade, aunque se constatan “menos muertes” que tras brotes anteriores. “Incluso, el número de fallecidos ha caído en el 19 % respecto a la semana anterior”, destaca la organización.

“Creemos, con un prudente optimismo, que la cantidad de muertes y casos graves continuarán siendo bajos durante esta nueva oleada, pero el lento ritmo de vacunación en África sugiere que serán mucho más elevados de lo que deberían”, subrayó la doctora Moeti.

En total, han sido reportados más de 2.700 casos de la variante ómicron en 59 países en todo el mundo, incluidos 11 africanos, que representan el 33% del número global de casos, de acuerdo a la OMS.

Además, los casos de covid-19 aumentaron un 93 % en África en una semana, según informó la regional de la OMS, que también dio cuenta que pocos de los casos de la variante ómicron detectados en Sudáfrica han sido graves.

En su reunión informativa semanal, la Oficina Regional para África de la OMS, destacó la necesidad de mejorar la cobertura de vacunación en el continente, que en promedio sigue siendo muy baja.

En África se registraron más de 107.000 casos de covid-19 durante la semana que terminó el 5 de diciembre (en comparación con 55.000 la semana anterior), y la parte de la variante ómicron aún no fue determinada.

Los primeros datos procedentes de Sudáfrica indican que la variante “ómicron podría causar formas menos severas de la enfermedad”, precisa OMS África en un comunicado difundido en paralelo a la reunión.

Entre el 14 de noviembre y el 4 de diciembre, la tasa de ocupación de las camas de hospital en cuidados intensivos era de sólo 6,3 %. Según la misma fuente, “África representa actualmente 46% de los cerca de 1.000 casos de ómicron notificados por 57 países en todo el mundo”.

Hasta la fecha, diez países africanos han informado de casos de este tipo y África meridional registró el mayor aumento, con una media del 140 %.

La oficina regional de la OMS destacó que sólo el 7,8 % de los africanos estaban totalmente vacunados contra la covid-19.

Richard Mihigo, coordinador del programa de vacunación de la OMS en África, insistió en que la situación “es peligrosa y no puede continuar”.

También señaló que el suministro de vacunas en el continente sigue mejorando y que hay que avanzar en el “despliegue” y en la administración de las dosis, en particular a las personas más vulnerables.

*Con AFP