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Vendió a su hija por USD 1.000: la brutal condena que recibió mujer en Sudáfrica
El juez también condenó severamente a otras dos personas que estuvieron involucradas en el secuestro y el tráfico de la niña de seis años.
En un caso que conmocionó a los sudafricanos, una mujer que vendió a su hija de seis años a un curandero por 1.100 dólares, fue condenada a cadena perpetua el pasado jueves. El juez Nathan Erasmus sentenció a la mujer, Racquel Smith, a su novio y a un amigo, a la pena máxima por tráfico de personas, y a diez años más por secuestro.
De acuerdo con los reportes de la prensa, la menor, identificada como Joshlin Smith, habría desaparecido desde febrero del año pasado de su residencia en la ciudad de Saldanha Bay, una región pesquera al norte de Ciudad del Cabo, la capital del país. Desde entonces no se supo más de la niña.
En ese momento, la mujer recibió apoyo y acompañamiento de la comunidad ante la desaparición de su pequeña. Incluso algunas personas se ofrecieron como voluntarias para ayudar a encontrarla, por lo que se unieron a la policía local para buscar a la menor en las dunas de arena aledañas a la pequeña ciudad, según algunos informes de la prensa.
El caso fue masivamente difundido en su momento. Se compartieron fotos de Joshlin en los medios nacionales y la policía desplegó una búsqueda en todo el país africano. En primera instancia, la mujer había asegurado que dejó a la menor con su pareja el día que desapareció. También un ministro había ofrecido cerca de 54.000 dólares como recompensa por el regreso de la niña sana y salva.
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Sin embargo, el caso tomó otro rumbo cuando Racquel fue arrestada.
Según una testigo, Smith le había confesado que ella, su novio y otra persona habían vendido a la niña por al menos 1.000 dólares a un curandero que la quería por algunas partes de su cuerpo. En medio de las investigaciones no se pudo determinar a quién fue vendida la menor, ni qué le ocurrió exactamente. El juez encargado del caso calificó de manipuladora a la mujer, madre de tres menores más, y dijo que no evidenció ningún “indicio de remordimiento” por la desaparición de su hija.
El juicio tuvo lugar en un centro deportivo de Saldanha Bay, mucho más grande que una sala de audiencias, para que los residentes pudieran asistir. Estos celebraron cuando el juez Erasmus condenó a Smith, a su pareja Jacquin Appollis, y al amigo Steveno van Rhyn. En el juicio, además, se informó que la policía ha ampliado los esfuerzos de la búsqueda de Joshlin más allá de las fronteras.
El caso pone en alerta al país africano, que tiene uno de los índices de violencia más altos del mundo. Entre el 2023 y el 2024 se registraron más de 17.000 casos de secuestros, y pese a que las cifras no especifican las edades de las víctimas, se reporta que el secuestro a menores ha ido en aumento en los últimos años.
