Viruela del mono vuelve a amenazar al mundo: OMS convoca a reunión de emergencia para tomar decisiones globales

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha programado para el próximo miércoles la reunión en la que se decidirá si declara el rebrote de viruela del mono, también conocida como mpox, como emergencia sanitaria internacional.

El encuentro, que será virtual y a puerta cerrada, es la primera reunión del Comité de Emergencia del Reglamento Sanitario Internacional (RSI) en relación con el rebrote de mpox en 2024.

La lista de los miembros del Comité se publicará en el sitio web de la OMS en los próximos días antes de la reunión, y estos darán su opinión al director general la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sobre si el evento constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional.

En caso afirmativo, se asesorará sobre recomendaciones temporales sobre cómo prevenir y reducir mejor la propagación de la enfermedad y gestionar la respuesta de salud pública mundial.

Aumento de casos en África

Esta alarma se debe especialmente al aumento de casos “sin precedentes” en África, especialmente en la República Democrática del Congo (RDC), con una nueva cepa “más grave” que la anterior, según han asegurado desde la OMS.

“El número de casos notificados en los primeros seis meses de este año coincide con el número notificado en todo el año pasado, y el virus se ha propagado a provincias que anteriormente no estaban afectadas”, explicó el doctor Tedros en rueda de prensa este pasado miércoles. Hasta 15 países han confirmado brotes.

Hasta el momento se han verificado 2.030 casos y trece muertes este año, en comparación con los 1.145 casos y siete muertes en todo 2023. El mpox es una enfermedad viral causada por el virus de la viruela del mono, una especie del género Orthopoxvirus.

Los síntomas comunes incluyen una erupción cutánea o lesiones en las mucosas que pueden durar de dos a cuatro semanas acompañadas de fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, dolor de espalda, poca energía y ganglios linfáticos inflamados.

El virus puede transmitirse a través del contacto físico con alguien enfermo, con materiales contaminados o con animales infectados.

Uganda y otros países confirman primeros casos

Uganda registró sus dos primeros casos de mpox, antes conocida como “viruela del mono” o “monkeypox”, anunciaron el sábado las autoridades sanitarias locales, pocos días después de que surgieran otros contagios en varios países del este de África.

Los dos casos ugandeses fueron detectados en el distrito de Kasese, en la frontera occidental del país, en las ciudades de Mpondwe y Bwera, indicó a AFP el director general de los servicios de salud, Henry Mwenda.

“Nuestras pesquisas muestran que las infecciones no fueron contraídas en Uganda, sino en la República Democrática del Congo” (RDC), dijo.

Añadió que otras nueve personas fueron puestas en vigilancia médica tras estar en contacto con los dos casos confirmados.

Kenia y Burundi anunciaron el mes pasado uno y tres casos de mpox, respectivamente. La RDC informó de 11.000 casos el 20 de julio, entre ellos 450 decesos. Ruanda y Costa de Marfil también dieron cuenta de casos estos últimos días.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió a mediados de julio de la amenaza que supone el mpox para “la salud mundial” y expresó su preocupación por un brote epidémico de una nueva cepa más mortal en la RDC.