Estados Unidos
Juez bloquea construcción del Costco más grande del mundo: estos son los detalles
La justicia de California determinó que el proyecto incumple normas ambientales y de zonificación, dejando en pausa la ambiciosa expansión de Costco en la ciudad de Fresno.
Un juez del condado de Fresno ha decidido bloquear definitivamente el proyecto de construcción de un nuevo Costco en el noroeste de esa ciudad de California, que prometía ser una de las tiendas más grandes del mundo, hasta que se subsanen numerosas irregularidades jurídicas.
Según la sentencia del juez Jonathan Skiles, la ciudad no cumplió con la normativa de calidad ambiental del estado, conocida como CEQA, al aprobar el proyecto con base en un plan climático obsoleto que fue anulado por un tribunal en 2024.
También determinó que la zonificación del terreno no permitía el uso industrial propuesto, como el almacén y la gasolinera planteados. La tienda se planeaba de unos 219.000 pies cuadrados, con una estación de servicio de 32 surtidores, lavadero de autos y un amplio estacionamiento, lo cual excedía ampliamente las instalaciones actuales de 134.000 pies cuadrados; incluso tras reducir su tamaño original de más de 240.000 pies, siguió enfrentando resistencia vecinal por temor al aumento del tráfico y del ruido.
El juez enfatizó que el análisis ambiental se basó en un plan de acción climática de 2021 que ya había sido declarado inválido, por lo que no se podía aprobar este desarrollo sin un nuevo estudio que cumpliera con CEQA.
Lo más leído
Además, determinó que la ciudad violó su propia normativa al permitir estructuras con uso de almacenamiento industrial en zonas clasificadas únicamente para usos comerciales generales.
La demanda fue presentada en mayo de 2024 por la Coalición Herndon‑Riverside para la Planificación Comunitaria Responsable, que alegó falta de transparencia en las evaluaciones de impacto ecológico y la ausencia de alternativas ambientalmente viables.
El abogado Dan Brannick, que representó a la coalición, aclaró que el proyecto no está necesariamente cancelado, pero sí paralizado hasta que se corrijan los errores legales.
Por su parte, el alcalde Jerry Dyer manifestó su decepción y reconoció que el municipio está evaluando opciones legales, incluidas apelaciones o posibles cambios de zonificación para volver a presentar el plan.
Mientras tanto, Costco aún no ha emitido comentarios públicos sobre el fallo, aunque el contrato de arrendamiento del local actual vence en septiembre, lo que suma presión sobre autoridades y planificadores para encontrar una solución.
Expertos consultados por medios como Fresnoland y SFGATE advierten que este caso podría afectar otros proyectos en Fresno, incluidos desarrollos residenciales proyectados a partir de planes climáticos aún más antiguos, como uno de 2014, lo que evidencia un problema sistémico en el cumplimiento de normativas ambientales estatales.
La decisión abre un periodo de revisión normativa para la ciudad, que deberá elaborar un plan climático actualizado y cumplir con los requisitos de uso del suelo antes de seguir adelante.
Mientras tanto, la comunidad exige mayor participación ciudadana en proyectos de esta magnitud, y se espera que la ciudad y Costco sostengan encuentros públicos formales para explorar soluciones.
Por ahora, el esperado megaproyecto ha quedado en suspenso y Fresno revisa sus próximos pasos bajo presión legal y vecinal.
