McDonald’s apuesta por la inteligencia artificial para transformar sus restaurantes

La cadena de comida rápida McDonald’s está realizando una importante actualización tecnológica en sus más de 43,000 restaurantes a nivel mundial.

Este ambicioso plan contempla la incorporación de equipos de cocina con conexión a internet, el uso de inteligencia artificial (IA) para optimizar los pedidos en los autoservicios y herramientas basadas en IA para mejorar la gestión operativa.

Según explicó Brian Rice, director de informática de la compañía, en una entrevista con The Wall Street Journal (WSJ), el objetivo de esta innovación es reducir la carga de trabajo de los empleados y mejorar la experiencia del cliente.

Como parte de este proyecto, McDonald’s está implementando sistemas de computación de punta en colaboración con Google Cloud . Esta tecnología permite procesar y analizar datos de manera local, lo que mejora la eficiencia operativa y la capacidad de respuesta en los restaurantes. Además, esta herramienta tiene como objetivo detectar posibles problemas antes de que ocurran, optimizando así la operatividad de los establecimientos.

“Si podemos abordar estos problemas de manera proactiva, eso se traducirá en operaciones más fluidas en el futuro”, explicó Rice.

Según People , esta tecnología permite hacer predicciones clave, como anticipar posibles fallos en equipos esenciales, entre ellos las freidoras y las máquinas de helados McFlurry , conocidas por sus constantes averías.

Además de prever el mantenimiento de los equipos, McDonald’s está explorando el uso de inteligencia artificial avanzada, como la visión artificial ( computer vision ). Rice explicó que esta tecnología podría integrarse con cámaras en los restaurantes para verificar la precisión de los pedidos antes de su entrega al cliente, mejorando así la eficiencia y reduciendo errores.

Este enfoque tecnológico responde a una necesidad estratégica. Según Rice, el sector de comida rápida ha experimentado una desaceleración en ventas, especialmente en las primeras semanas de 2024, reflejando el impacto del contexto macroeconómico en los consumidores de bajos ingresos.

A través de estas innovaciones, McDonald’s busca fortalecer la fidelización de sus clientes, con la meta de aumentar su base de 175 millones a 250 millones para 2027.

The Wall Street Journal resaltó que el acceso a una gran cantidad de datos sobre sus clientes le otorga a la empresa una ventaja única para personalizar ofertas y crear promociones específicas.

“Un cliente al que sabemos que le encantan nuestros dulces podría recibir una oferta para un McFlurry en un caluroso día de verano”, explicó Rice al medio. Este tipo de experiencias personalizadas podrían ser una ventaja competitiva crucial en un sector caracterizado por márgenes reducidos y alta competencia.

La implementación de estos sistemas en una red tan extensa como la de McDonald’s conlleva importantes desafíos. De acuerdo con The Wall Street Journal , la empresa debe enfrentar obstáculos relacionados con los costos y la complejidad de estandarizar la tecnología en una estructura operativa diversa, que incluye tanto franquicias independientes como locales administradas directamente por la compañía.