Memorial Day 2025: el verdadero significado del Día de los Caídos en Estados Unidos y cómo se honra a estos héroes

Cada año, el último lunes de mayo, Estados Unidos se detiene para conmemorar el Memorial Day, o Día de los Caídos, una fecha dedicada a honrar a los soldados que perdieron la vida en servicio militar. En 2025, esta jornada se celebrará el lunes 26 de mayo, marcando no solo el inicio simbólico del verano, sino también un momento de reflexión nacional sobre el sacrificio de más de 1,3 millones de militares estadounidenses caídos en combate.

El origen de esta conmemoración se remonta a la Guerra Civil estadounidense, cuando se estableció como Decoration Day para rendir homenaje a los soldados de la Unión. Con el tiempo, la festividad se extendió para incluir a todos los militares fallecidos en las guerras en las que participó Estados Unidos.

Desde 1971, el Congreso decretó que el Memorial Day se celebraría el último lunes de mayo, permitiendo así un fin de semana largo que muchos aprovechan para viajar o reunirse en familia.

Sin embargo, más allá de las actividades recreativas, el Memorial Day mantiene un profundo significado patriótico. En ciudades como Washington D.C., se llevan a cabo ceremonias solemnes, como la colocación de coronas de flores en la Tumba del Soldado Desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington, donde también se izan banderas a media asta desde el amanecer hasta el mediodía. Además, se realizan desfiles y conciertos con bandas militares que rinden tributo a los caídos.

En Nassau County, Nueva York, se ha instituido una tradición desde 2022 que consiste en hacer sonar sirenas en todas las estaciones de bomberos a las 12:00 p. m. y a las 6:00 p. m., invitando a los residentes a guardar un minuto de silencio en honor a los soldados fallecidos . Esta iniciativa busca recordar a la comunidad la importancia de la jornada, incluso en medio de las celebraciones.

Organizaciones como el Wounded Warrior Project recomiendan evitar expresiones como “Feliz Memorial Day”, sugiriendo en su lugar frases como “Que tengas un Memorial Day significativo”, para reflejar el respeto y la solemnidad que merece la ocasión.

En Meriden, Connecticut, el American Legion Post 45 ha invitado a veteranos, especialmente de la Guerra de Corea y a veteranos discapacitados, a participar como mariscales en el desfile y ceremonia del Memorial Day, destacando la importancia de honrar a quienes han servido y mantener vivas las tradiciones conmemorativas.

Aunque el Memorial Day marca el inicio no oficial del verano en Estados Unidos, con actividades como picnics y barbacoas, es esencial recordar el propósito original de la fecha: rendir homenaje a aquellos que dieron su vida por la nación.

En este día, se alienta a todos los estadounidenses a participar en el Momento Nacional del Recuerdo, guardando un minuto de silencio a las 3:00 p.m., como muestra de respeto y gratitud hacia los héroes caídos.