Estados Unidos

Muere una persona en Arizona por una enfermedad que data de la Edad Media y que se creía erradicada

No sucedía un caso de esta naturaleza desde 2007 en el país norteamericano.

16 de julio de 2025, 12:43 p. m.
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Así se cubrían las personas que combatían las pestes en la Europa medieval, en especial la Peste Negra, causada por ratones | Foto: GettyImages

Tras unas fuertes complicaciones, las autoridades sanitarias de Arizona, Estados Unidos, informaron que una persona murió a causa de una rara variante de la Peste Negra, la fuerte pandemia que azotó a Europa en la Edad Media.

La enfermedad se contagia al tener contacto con un animal infectado por la bacteria yersinia pestis, la cual ataca el organismo de forma invasiva y a veces letal.

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Así se ve en microscopio la bacteria que causa la enfermedad | Foto: BSIP/Universal Images Group via

Como reporta 20 Minutos, el Centro de Control de Enfermedades de Estados Unidos asegura que al año se presentan unos 7 casos de contagio.

Si bien se puede tratar con antibiótico, puede causar la muerte. Las autoridades califican como bajo el nivel de riesgo de exposición pública, quizá tratándose de un caso aislado.

Un antes y después en la medicina

La Peste Negra, ocurrida entre 1347 y 1351, fue una de las pandemias más mortales de la historia.

Se propagó principalmente a través de las pulgas que infestaban a las ratas, comunes en las ciudades medievales.

Sin embargo, también podía transmitirse por el aire (peste neumónica) o por contacto directo con fluidos corporales infectados, lo que aceleró su expansión.

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Representación de cómo trataban una de las enfermedades más mortíferas en la historia de la humanidad | Foto: Mondadori Portfolio via Getty Im

Síntomas de la peste

La enfermedad se manifestaba de diferentes formas, según la variante.

La peste bubónica, la más común, provocaba la inflamación dolorosa de los ganglios linfáticos, formando bultos llamados “bubones” en axilas, cuello e ingle.

Los afectados sufrían fiebre alta, escalofríos, debilidad extrema y, en muchos casos, manchas negras en la piel debido a hemorragias internas.

La peste neumónica, más letal y contagiosa, atacaba los pulmones, causando tos con sangre y dificultad para respirar.

Se transmitía fácilmente entre personas a través de partículas en el aire.

Por último, la peste septicémica infectaba la sangre, provocando gangrena en extremidades y fallo orgánico rápido.

Tratamiento del pasado al presente

En la Edad Media, al desconocerse la causa real de la enfermedad, los métodos de “cura” eran ineficaces. Se recurría a sangrías, emplastes de hierbas e incluso prácticas supersticiosas.

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Representación de doctores de la Edad Media en Venecia, Italia, conmemorando la llegada de la plaga a la ciudad. Esto se hizo en plena pandemia del covid-19 | Foto: Getty Images

Las cuarentenas, aunque rudimentarias, fueron uno de los pocos métodos que ayudaron a contener brotes.

Hoy en día, la peste se trata con antibióticos como la estreptomicina o la doxiciclina, que son altamente efectivos si se administran a tiempo.

Además, el control de plagas y la higiene han reducido drásticamente su presencia. Aunque ya no es una amenaza global, la peste sigue apareciendo en zonas rurales de África, Asia y América.