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Popular cadena de comida mexicana entra en bancarrota y anuncia cierre de locales en Estados Unidos
La compañía enfrenta dificultades financieras debido al aumento de costos operativos.
La cadena de restaurantes On The Border Mexican Grill & Cantina se acogió a la bancarrota bajo el Capítulo 11 el 4 de marzo de 2025, presentando su solicitud ante el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Georgia.
Según documentos judiciales citados por Bloomberg, la compañía busca vender sus activos a su prestamista prepetición, una filial de Pappas Restaurants.
La empresa, que en su mejor momento operó más de 160 restaurantes, se ha enfrentado a serios problemas financieros, debido al aumento en los costos operativos, el impacto de la inflación y la disminución en la afluencia de clientes. En los últimos meses, cerró varias de sus sucursales, lo que afectó su capacidad de generar ingresos y cumplir con sus compromisos financieros.
Antes de declararse en quiebra, la cadena contaba con aproximadamente 80 ubicaciones activas, de las cuales 60 eran administradas directamente por la empresa y 20 operaban bajo franquicia, según Restaurant Business Online.
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En febrero de 2025, la compañía tomó la drástica decisión de cerrar un tercio de sus restaurantes, lo que incluyó el cierre de 40 establecimientos considerados no rentables.
Motivos detrás de la bancarrota de On The Border
La compañía ha enfrentado una combinación de problemas financieros, incluyendo falta de liquidez, aumento en los costos operativos y cambios en los hábitos de consumo de los clientes. Estas dificultades derivaron en una acumulación significativa de deudas con arrendadores y proveedores. En algunos casos, la falta de pagos provocó la interrupción del suministro de productos y el embargo de locales arrendados, según información de Bloomberg.
El incremento en los costos laborales, especialmente tras la implementación de nuevas regulaciones salariales en estados como California y Texas, afectó directamente la rentabilidad de la empresa. Asimismo, el encarecimiento de los insumos debido a la inflación redujo los márgenes de ganancia, según datos de Restaurant Business Online.
Además, la creciente competencia con otras cadenas de comida mexicana, como Chipotle y Taco Bell, contribuyó a la disminución del tráfico de clientes en On The Border.
Cierre de sucursales y operaciones actuales
Antes de la declaración de bancarrota cerró 40 de sus locales. Actualmente, continúa operando 60 restaurantes en 18 estados de Estados Unidos además de 20 locales franquiciados en Estados Unidos y Corea del Sur. La empresa espera vender sus activos en un futuro cercano.
Previo a su declaración de quiebra, On The Border cerró varias de sus ubicaciones en distintas ciudades de Estados Unidos, incluyendo Papillion, Nebraska, y Lubbock, Texas.
Según reportes de Grow Omaha y KFYO, medios locales que confirmaron el cierre en sus respectivas regiones, las clausuras ocurrieron sin previo aviso a los empleados, lo que generó incertidumbre entre el personal afectado.
Contexto en la industria de restaurantes
On the Border no es la única cadena que ha enfrentado dificultades financieras recientemente. Otras cadenas de comida casual, como Red Lobster y TGI Fridays, también se han declarado en bancarrota, reflejando una tendencia preocupante en el sector de la gastronomía.
La industria de restaurantes ha sido especialmente vulnerable a las presiones económicas actuales, lo que ha llevado a varias cadenas a reestructurarse o cerrar operaciones.
