Estados Unidos
¿Qué es la regla de los 7 años para migrantes en EE. UU. y cómo puede ayudar a ciertos indocumentados a evitar la deportación?
Una opción legal poco conocida que podría permitir a ciertos inmigrantes evitar la deportación si cumplen requisitos muy específicos.
En medio de las complejidades del sistema migratorio de Estados Unidos, la llamada “regla de los 7 años” ha cobrado relevancia entre los inmigrantes indocumentados que buscan una vía legal para permanecer en el país.
Esta normativa, si bien no garantiza la residencia permanente, puede ofrecer una defensa contra la deportación bajo ciertos requisitos específicos, sobre todo cuando existen vínculos familiares sólidos con ciudadanos o residentes legales y se demuestra que una eventual expulsión causaría dificultades extremas.
Esta regla está contemplada dentro del proceso de “cancelación de remoción” (cancellation of removal), establecido por la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA).
Según el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), para calificar, la persona debe haber residido de manera continua en el país durante al menos siete años antes de recibir una Notificación de Comparecencia (NTA), que inicia formalmente el proceso de deportación.
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No obstante, esta disposición aplica únicamente si el migrante ya cuenta con un estatus legal. En cambio, los indocumentados deben cumplir con un periodo mínimo de diez años de presencia continua para solicitar la cancelación, además de otros requisitos más estrictos.
Un aspecto clave de esta norma es que no basta con haber vivido el tiempo requerido; el solicitante debe demostrar buen carácter moral, no haber cometido delitos que lo descalifiquen y, lo más difícil, probar que su deportación ocasionaría un “sufrimiento extremo e inusual” a un hijo, cónyuge o padre que sea ciudadano estadounidense o residente legal.
Este estándar es altamente subjetivo y debe ser evaluado por un juez migratorio. Casos médicos, discapacidades, dependencia económica o problemas de salud mental suelen ser factores determinantes.
El programa no es automático y requiere comparecer ante un tribunal de inmigración. Además, el número de cancelaciones aprobadas anualmente es limitado, lo que hace que el proceso sea competitivo y, muchas veces, incierto.
Expertos recomiendan no confiar únicamente en esta regla como solución migratoria, sino buscar asesoría legal confiable para analizar cada situación particular.
La abogada Alma Rosa Nieto, especialista en inmigración, ha explicado en diversas entrevistas que “la regla de los 7 años se malinterpreta con frecuencia como un camino seguro hacia la legalización, cuando en realidad es solo una opción defensiva frente a una orden de deportación”.
En un contexto donde las políticas migratorias están sujetas a constantes cambios, este tipo de normativas generan esperanza entre miles de familias, pero también deben ser vistas con realismo.
La mejor vía siempre será prevenir la deportación y explorar alternativas como peticiones familiares, visas humanitarias o asilo.
Mientras tanto, la regla de los 7 años sigue siendo un recurso limitado, pero valioso dentro del arsenal legal para quienes enfrentan procesos de remoción en suelo estadounidense.
