Así reacciona Colombia a la muerte del científico Manuel Elkin Patarroyo: “Agradecemos su aporte a la ciencia”

Colombia está de luto después de que este jueves, 9 de enero, se confirmara la muerte del reconocido científico Manuel Elkin Patarroyo. La noticia ha tomado por sorpresa a todos, falleció a los 78 años. Su hijo, Manuel Patarroyo, fue quien confirmó el lamentable suceso.

Según se conoció, esta lamentable información fue entregada por su familiar quien compartió detalles sobre la causa del deceso en una entrevista con SEMANA. En lo que se explicó, el investigador falleció en horas de la mañana debido a un paro cardiorrespiratorio. Además, señaló que en los días anteriores, el creador de la vacuna contra la malaria había presentado complicaciones de salud que se agravaron hasta culminar en su partida a inicios de 2025.

Ante esta dolorosa noticia, varias personas e instituciones se pronunciaron a través de las plataformas digitales, despidiendo a una de las figuras más grandes de la ciencia. La Universidad Nacional compartió un comunicado, expresando sus condolencias por esta pérdida.

“En su trayectoria docente e investigativa obtuvo múltiples reconocimientos y distinciones, entre los que se destacan el Premio León Bernard de la Organización Mundial de la Salud, el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica, el Premio Nacional de Ciencias Alejandro Ángel Escobar y el doctorado honoris causa de la Universidad Nacional de Colombia. Resaltamos y agradecemos su aporte a la ciencia y la salud de nuestro país. A sus familiares, colegas, amigos y discípulos, les extendemos nuestras más sentidas condolencias”, se lee en el post.

De igual manera, otros que se despidieron del inmunólogo fueron MinCiencias, Iván Cancino, José Manuel Restrepo y la Alcaldía de Ibagué.

Lucy Gabriela Delgado, la decana de la Facultad de Ciencias de la Nacional, por su parte, también habló del doloroso hecho que golpeó a la ciencia en Colombia: “Hoy, ha partido un gran científico colombiano: Manuel Elkin Patarroyo. Su legado está representado, más que en la primera vacuna sintética del mundo, en una generación de investigadores a quienes inculcó el valor de construir país, generando conocimiento”.

Cientos de personas dan su adiós, agradeciendo sus conocimientos y estudios. Varios han comentado las publicaciones, intentando saber más detalles al respecto de este fallecimiento.

Manuel Elkin Patarroyo alcanzó gran notoriedad en la década de 1980 al desarrollar la primera vacuna sintética contra la malaria, conocida como SPf66. Esta enfermedad, que afecta principalmente a los países tropicales, es una de las principales causas de mortalidad en estas regiones.

En su momento, la creación de este biológico fue considerada un avance revolucionario en la lucha contra la malaria. Sin embargo, con el tiempo, su trabajo generó controversias, incluyendo cuestionamientos hacia la eficacia de la vacuna y críticas que involucraron incluso a la Organización Mundial de la Salud (OMS).