Con una inversión de más de 190 mil millones, Arauca fortalece la educación en todos los niveles y convierte su PAE en ejemplo nacional

El departamento de Arauca ha adelantado un plan integral de fortalecimiento educativo con una inversión superior a los 190 mil millones de pesos entre 2024 y 2025. El gobernador Renson Martínez Prada lidera esta estrategia que busca garantizar trayectorias completas, desde la primera infancia hasta la universidad, sin que los jóvenes tengan que salir del territorio. “El desarrollo económico depende fundamentalmente del desarrollo social, y por eso, la primera apuesta es la educación”, señaló el mandatario departamental.

Una de las principales acciones ha sido la ampliación del transporte escolar, con más de 60 mil millones de pesos invertidos para beneficiar a cerca de 10 mil estudiantes, especialmente en zonas rurales. Se adelantan gestiones por otros 60 mil millones para asegurar la continuidad del servicio, que incluye transporte terrestre y fluvial.

En paralelo, el Programa de Alimentación Escolar (PAE) alcanzó una cobertura histórica, beneficiando a más de 47 mil estudiantes desde el inicio del calendario académico, con servicio ininterrumpido en los siete municipios. El Ministerio de Educación Nacional reconoció esta gestión como una de las cuatro mejores del país en la ‘Noche de la Excelencia 2024′, entre 97 entidades territoriales certificadas.

El gobierno departamental también ha invertido más de 33 mil millones de pesos en infraestructura educativa, incluyendo la construcción y adecuación de aulas, espacios comunes, baterías sanitarias y zonas de recreación. Además, ha dotado a las instituciones con tecnología para acercar a los estudiantes al uso de herramientas digitales y reducir brechas.

En el ámbito de la educación superior, solo el 6 % de los bachilleres accede a la universidad y menos del 1 % culmina sus estudios, según cifras oficiales. Ante esta realidad, el gobierno departamental impulsa una estrategia para ampliar la oferta, facilitar el acceso y promover la permanencia. “Trabajamos para mantener la cobertura y la calidad en la educación media, pero también estamos apostando a fortalecer la educación superior en el departamento, con la presencia de cuatro universidades”, indicó Martínez Prada.

Entre las iniciativas se destacan los estudios y diseños del multicampus universitario en Saravena, con una inversión de 2.500 millones de pesos, y la construcción de nuevas aulas y laboratorios en la sede Orinoquia de la Universidad Nacional, con 11 mil millones de pesos. También se habilitará una sede de la UNAD en Arauquita, que beneficiará a más de 1.500 estudiantes.

Adicionalmente, se han establecido alianzas con el Sena, la Universidad Cooperativa de Colombia, la ESAP y el ISER para ofrecer programas técnicos y profesionales en el territorio. Estas acciones buscan reducir los costos de transporte, vivienda y manutención. “El sostenimiento de un hijo en la universidad ha sido una de las principales razones por las que muchos jóvenes no estudian. Por eso, nuestro enfoque es claro: que puedan estudiar aquí, en casa”, afirmó el gobernador.

Las medidas implementadas apuntan a convertir la educación en un eje estructural del desarrollo regional, con impactos concretos en la calidad de vida y las oportunidades para la población joven de Arauca.