¿Cuántos sacerdotes hay en Colombia? Este es el panorama de la Iglesia católica en el país

“Es cierto, nos estamos quedando sin curas”. La cruda y alarmante sentencia la pronuinció el padre Juan Manuel Beltrán Urrea, director del Departamento de Ministerios Ordenados y Vida de la CEC, en diálogo con SEMANA. Y aunque la premisa parece exagerada y hasta preocupante, no es errónea. Colombia enfrenta una crisis de vocación sacerdotal sin precedentes.

“La sociedad está caracterizada por el afán. No hay tiempo ni para la mesa ni para la misa, ni para sentarse juntos, a dialogar como familia, para cultivar valores humanos en torno a la comida, ni para ir a la misa, porque hay que trabajar domingos, festivos. Además, se fue perdiendo ese valor”, señaló el religioso.

Su argumento forma parte de los que encontró en un estudio reciente de la misma Iglesia, que trata de explicar la dramática reducción de las cifras de líderes religiosos en el país. Entre estos factores están la falta de formación en valores, la caída demográfica, que afecta a las familias; la educación laica; la migración del campo a la ciudad y los escándalos sexuales, que tanto atormentan a la Iglesia.

El padre Beltrán además recita de memoria un dato con el que convivió durante los más de diez años que estuvo al frente del Departamento de Ministerios Ordenados. En 1990 había en Colombia unos 6 000 seminaristas y en 2024 el número era escandalosamente menor: apenas 1.940. Sin embargo, ese no es el único dato que preocupa a los religiosos.

Las cifras más recientes de la CEC reflejan lo que ocurría al finalizar 2024: en el país, que estuvo consagrado al Sagrado Corazón de Jesús por la Constitución de 1896, apenas había 9 394 sacerdotes, 7 252 de ellos diocesanos y 2 142 religiosos. ¿Cuál es la diferencia? Los primeros son ordenados bajo la orientación de todas las vocaciones católicas, mientras que los religiosos tienen, cada uno, una vocación especial: dominicos, franciscanos y jesuitas, de la misma línea que el papa Francisco, entre otros.

“Hay un desenamoramiento”

SEMANA habló con Alberto Linero, quien fuera presbítero en ejercicio y decidió dejar la sotana en 2018 después de 25 años de servicio. Contrario a lo que la gente piensa, aseguró Linero, la razón por la que dejó de lado la vida sacerdotal fue un “desenamoramiento”.

“Ahora el mundo es más erotizado y la Iglesia no ha sabido responder a eso, con unos valores que no corresponden a la educación emocional que se vive hoy. El tema celibatario es muy poco atractivo, como pudo ser años atrás”, dijo. Además, aseguró que “la Iglesia ha perdido su liderazgo en la sociedad al no tener tan marcada su influencia”.

También recordó los penosos escándalos que han envuelto a la Iglesia en Colombia, a la cual la Corte Constitucional le acaba de ordenar que revele los nombres de los sacerdotes denunciados por casos de abuso.

Según publicó el periodista Juan Pablo Barrientos en el medio Casa Macondo, quien durante años ha liderado una batalla para subir ese telón, hay más de 600 párrocos denunciados, pero espera que se conozcan unos 480 más.