Metapneumovirus humano: estos son los síntomas del virus que se está propagando en China

A lo largo de las últimas horas, se ha estado hablando del Metapneumovirus humano a través de varios portales de internet, pues con el paso de los días se ha reportado un alto incremento en su contagio en el territorio chino. Esta situación ha generado preocupación con respecto a la amenaza que este podría generar en cuanto a la salud en el continente asiático.

Sin embargo, este patógeno, perteneciente a la familia Paramyxoviridae, fue descubierto por los científicos hace varios años y de manera constante se reporta su aparición en distintas partes del mundo, en especial, cuando llegan las complicaciones de tipo respiratorio. Por lo que, en varias ocasiones se ha afirmado que no representa un peligro para la población.

La Asociación Americana del Pulmón reconoce el metapneumovirus humano (hMPV) como un virus que puede causar infecciones en las vías respiratorias, especialmente en niños pequeños, adultos mayores y personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Características para identificar el virus metapneumovirus

• Transmisión: El hMPV se transmite principalmente a través de las gotas respiratorias liberadas cuando una persona infectada tose, estornuda o incluso habla. También puede propagarse al tocar superficies contaminadas y luego tocarse la cara, especialmente la boca, los ojos o la nariz.
• Síntomas: Los síntomas del metapneumovirus humano son similares a los de otras infecciones respiratorias comunes, y pueden incluir: - Tos - Fiebre - Congestión nasal - Dolor de garganta - Dificultad para respirar (en casos graves)

Aunque muchas infecciones son leves, en ciertos casos puede provocar enfermedades más graves, como bronquiolitis o neumonía, especialmente en grupos vulnerables.

• Grupos en riesgo: El hMPV afecta a personas de todas las edades, pero es más peligroso en:niños menores de 5 años, especialmente los lactantes, adultos mayores y personas con condiciones médicas preexistentes, como enfermedades respiratorias crónicas o sistemas inmunitarios debilitados.
• Causas y complicaciones: En la mayoría de los casos, el hMPV causa infecciones leves similares a un resfriado común o una gripe. Sin embargo, en personas vulnerables, como los recién nacidos o los ancianos, el virus puede llevar a bronquiolitis (inflamación de los bronquiolos, las vías respiratorias más pequeñas de los pulmones) o neumonía, que son condiciones graves que requieren atención médica.
• Diagnóstico: El diagnóstico de una infección por metapneumovirus generalmente se realiza a través de pruebas de laboratorio, como las pruebas de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) o cultivos virales, que detectan el material genético del virus.

• Tratamiento: No existen antivirales específicos para tratar el hMPV, por lo que el tratamiento se enfoca principalmente en aliviar los síntomas. Esto puede incluir el uso de medicamentos para reducir la fiebre y la inflamación, y el manejo de problemas respiratorios. En casos graves, especialmente en niños pequeños y personas mayores, puede ser necesario el uso de oxígeno suplementario o incluso ventilación mecánica en hospitales.
• Prevención: Al igual que con otros virus respiratorios, las medidas preventivas incluyen: Lavado frecuente de manos, evitar el contacto cercano con personas infectadas, empleo de mascarillas en situaciones de alto riesgo y la desinfección de superficies que puedan estar contaminadas.