Julio de 2021, el tercero más cálido de la historia

Los impactos generados por el cambio climático no dan tregua y cada vez se convierten en una realidad más inquietante, con incendios más voraces, inundaciones y otros fenómenos meteorológicos que toman fuerza en distintas regiones del mundo.

Esto se ratifica en lo sucedido el pasado mes de julio, que se convirtió en uno de los más calurosos del mundo desde que se tienen registros. El séptimo mes de este año solo es sobrepasado por los de 2019 y 2016, con temperaturas inusualmente altas en regiones que van desde Finlandia hasta Estados Unidos, en donde las olas de calor fueron crecientes en el periodo analizado. En Europa, por su parte, fue el segundo julio más caluroso registrado, después de 2010.

Se trata de un nuevo dato en una tendencia de calentamiento a largo plazo que ha hecho que los últimos siete años sean los más calurosos en los registros del planeta, según informó el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea.

En este periodo, algunas regiones del planeta vivieron olas de calor que causaron miles de muertes y a la vez facilitaron la propagación de incendios, tal y como ocurrió en Canadá, Estados Unidos o Rusia; mientras tanto, otras zonas enfrentaron torrenciales lluvias e inundaciones que desbordaron ríos y causaron graves afectaciones como ocurrió en Alemania, Bélgica o China.

Al tiempo, el norte tropical de Australia registró su temperatura máxima diaria el mes pasado, y en el norte de África hubo temperaturas anormales.

Calentamiento del planeta

Para los expertos, esta no es más que una consecuencia del calentamiento del planeta, ocasionado por la crisis climática, pues estas alteraciones no se habían visto desde que comenzaron los registros a mediados del siglo XIX.

El modelo de Copernicus combina datos de científicos del Reino Unido, Francia, Alemania, Italia y Estados Unidos, lo que permite un amplio el panorama. El programa de la Unión Europea (UE) utiliza miles de millones de mediciones de satélites, barcos, aviones y estaciones meteorológicas de todo el mundo para sus pronósticos mensuales y estacionales.

Una de las grandes preocupaciones es que los días extremadamente calurosos van en aumento en muchos lugares del mundo y por eso el permanente llamado de la Organización de Naciones Unidas (ONU), cuyo secretario, António Guterres, permanentemente les pide a los líderes mundiales tomar acciones inmediatas para evitar llegar a un punto de no retorno.

Temperaturas al alza

Hasta el momento, el incremento promedio de la temperatura global se sitúa en 1,2 grados por encima de los niveles preindustriales y ya se evidencian grandes catástrofes, inundaciones, huracanes cada vez más fuertes, incrementos en los niveles del mar y olas de calor que están acabando con la vida de miles de personas.

Las preocupaciones de Guterres no son menores, pues de acuerdo con el documento Global Annual to Decadal Climate Update de la Organización Meteorológica Mundial, existe cerca de un 40 % de probabilidades de que, por lo menos en uno de los próximos cinco años, la temperatura media anual del planeta suba temporalmente 1,5 °C por encima de los niveles preindustriales, posibilidades que aumentan con el paso de los años.

Las estadísticas del estudio también apuntan a que es un 90 % probable que en el periodo 2021-2025 se presente el año más cálido en la historia registrada. Hasta el momento, 2016 ha sido el año más caliente desde que se tienen registros.

“Los peligros relacionados con el tiempo, el clima y el agua están aumentando en frecuencia e intensidad como consecuencia del cambio climático. Las lluvias torrenciales y las devastadoras inundaciones y pérdidas de vidas humanas que se produjeron en Europa central y China pusieron de manifiesto este hecho con consecuencias trágicas”, afirmó el secretario general de la Organización Meteorológica Mundial, Petteri Taalas.

Lo más preocupante es que, precisamente, esos episodios de lluvia también llevan la huella del cambio climático. A medida que la atmósfera se calienta, retiene más humedad, lo que significa que lloverá más durante las tormentas, aumentando el riesgo de inundaciones y poniendo en riesgo cada vez a un mayor número de personas y de ecosistemas, dijo el funcionario de la Agencia de la ONU.