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Científicos revelan la verdadera causa de las quemaduras en la piel: “Ahora tenemos que reescribir los libros”
Un estudio revela como las células responden más rápido tras la exposición al sol.
La protección solar ha sido siempre una recomendación común, especialmente cuando el sol parece más fuerte. Se aconseja el uso de protector solar, buscar sombra y cubrirse con sombreros.
Sin embargo, un reciente estudio realizado por investigadores de la Universidad de Copenhague y la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU Singapur) ha enseñado una nueva perspectiva sobre las quemaduras solares, lo que podría cambiar la comprensión sobre este fenómeno.
Un giro inesperado: El ARN, no solo el ADN, juega un papel clave
Durante años, las quemaduras solares se han asociado al daño en el ADN debido a la exposición a los rayos ultravioleta (UV). No obstante, los resultados de esta nueva investigación sugieren la existencia de un factor hasta ahora poco considerado: el ARN.
Según la profesora Anna Constance Vind, quien lideró el estudio: “Las quemaduras solares dañan el ADN, lo que provoca la muerte celular y la inflamación. Eso dicen los libros de texto. Pero en este estudio nos sorprendió saber que esto es resultado del daño al ARN, no al ADN, lo que causa los efectos agudos de las quemaduras solares”.
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El ARN: Un actor inesperado en las reacciones al sol
A diferencia del ADN, el ARN es una molécula más transitoria que desempeña un papel crucial en la síntesis de proteínas en las células. El ARN mensajero (ARNm) transporta la información genética del ADN para que se produzcan las proteínas.
Aunque tradicionalmente se pensaba que el ARN era menos relevante que el ADN, este estudio demuestra que el daño en el ARN es el primero en desencadenar una respuesta ante la radiación UV.
Según Vind, el daño al ARN no causa mutaciones permanentes, como ocurre con el ADN, pero sí genera una respuesta inmediata de las células ante la radiación ultravioleta. Este descubrimiento abre nuevas puertas para entender cómo las células reaccionan al daño solar.
Un sistema de vigilancia celular ante los daños solares
El estudio ha identificado un mecanismo de respuesta en las células de la piel ante el daño al ARN. Este sistema de “vigilancia” se activa cuando los ribosomas, encargados de sintetizar proteínas, detectan daños en el ARN. Este proceso es dirigido por una proteína llamada ZAK-alfa, que orquesta la respuesta de las células al daño celular.
“Hemos descubierto que lo primero a lo que responden las células tras la exposición a la radiación UV es a los daños en el ARN, y que esto es lo que desencadena la muerte celular y la inflamación de la piel”, explica el profesor Simon Bekker-Jensen, coautor del estudio.
¿Cómo cambia este descubrimiento la forma de tratar las quemaduras solares?
Este hallazgo podría transformar el enfoque de prevención y tratamiento de las quemaduras solares. Al comprender cómo el daño al ARN activa una respuesta celular más rápida y eficaz, los investigadores ahora tienen una mejor comprensión de los mecanismos de defensa de la piel.
“Este nuevo conocimiento pone las cosas patas arriba. Creo que la mayoría de la gente asocia las quemaduras solares con daños en el ADN; es un conocimiento establecido. Pero ahora tenemos que reescribir los libros de texto, y esto afectará a las futuras investigaciones sobre los efectos de la radiación UV en la piel”, señala Vind.
