La pandemia de covid-19 redujo la esperanza de vida en el mundo

Un trabajo publicado este lunes mostró que la esperanza de vida se redujo por el covid-19 en varios paises del mundo. El estudio fue hecho juntando datos de mortalidad en 29 países, que abarcaban la mayor parte de Europa, Estados Unidos y Chile, países en los que se habían publicado registros oficiales de defunción del año 2020. Así, descubrieron que en 27 de los 29 países se había reducido la esperanza de vida en 2020.

El estudio ha evidenciado que las mujeres de 15 países y los hombres de 10 países tendrían una menor esperanza de vida al nacer en 2020 que en 2015, un año en el que la esperanza de vida ya se vio afectada negativamente por una importante temporada de gripe.

El impacto de la pandemia en la expectativa de vida fue peor en hombres y mujeres de Estados Unidos, con 2.2 años y 1.65 años respectivamente, en comparación con los niveles de 2019. Según los expertos de la Universidad de Oxford, autores del estudio, la pandemia causó una de las bajas más sensibles de este índice desde la Segunda Guerra Mundial. De los 29 estudiados solo Dinamarca y Noruega no presenciaron una baja tan pronunciada en la expectativa de vida en 2020.

Según la investigación, publicada en International Journal of Epidemiology, la baja se vio sensiblemente entre hombres, quizas porque la enfermedad se ensañó más con ellos que con las mujeres. De la muestra, los hombres de 11 paises estudiados tuvieron menos expectativa de vida (un año) comparado con años anteriores frente a las mujeres en 8 países.

Luego de Estados Unidos, las mujeres en España y los hombres en Lituania, Bulgaria y Polonia registraron la más alta baja en expectativa de vida con 1.5 año o más. En el caso concreto de España, las mujeres son las principales afectadas, con 1,442 menos años de vida media esperado, frente a 1,383 menos en el caso de los hombres frente a 2019. El colectivo más afectado sería el de mujeres menores de 30 años, que vivirán hasta 1,53 años menos de lo esperado. En el caso de los hombres, los menores de 30 vivirán hasta 1,47 años menos, según las estadísticas de este trabajo.

José Manuel Aburto, otro integrante de la investigación, contextualizó la cifra al decir que a estos paises les habia tomado 5.6 años lograr el incremento en expectativa de vida pero “ese progreso se borró en solo un año debido a la pandemia”. Agregó que para países europeos como España, Inglaterra, Italia y Bélgica el impacto fue tal que dicha baja no se veía desde WWII.

Entre los países a los que les fue mejor están Finlandia y se cree que fue debido a que implementaron medidas tempranas no farmacéuticas para controlar el Covid-19 y además, contaban con sistemas de salud muy fuertes. La noticia de que Estados Unidos resultara como el más afectado no fue una sopresa para los investigadores pues ya para nadie es un secreto que es el país que lidera en la lista de muertes por covid. En dicho caso, la razón es el sistema de salud que presenta disparidades y no favorece a ciertas minorías como a la población de color. Por eso en Estados Unidos estas son las que han soportado la baja en expectativa de vida más grande.

Además, a pesar de tener abudantes dosis de vacunas, muchos en ese país permanecen sin recibir la vacuna debido a miedo frente a sus efectos secundarios. ESto ha hecho que el país siga sufriendo de una oleada de mortalidad.

En la mayoría de los 29 países, los hombres experimentaron un mayor descenso de la esperanza de vida que las mujeres. Los mayores descensos en la esperanza de vida se observaron entre los varones de Estados Unidos, que experimentaron un descenso de 2,2 años en relación con los niveles de 2019, seguidos por los varones de Lituania (1,7 años).

“Los grandes descensos de la esperanza de vida observados en EE.UU. pueden explicarse en parte por el notable aumento de la mortalidad en edad laboral observado en 2020. En Estados Unidos, el aumento de la mortalidad en el grupo de edad de menos de 60 años contribuyó de forma más significativa al descenso de la esperanza de vida, mientras que en la mayor parte de Europa el aumento de la mortalidad por encima de los 60 años contribuyó de forma más significativa”, resalta otra de las responsables del estudio, la doctora Ridhi Kashyap.

Además de estos patrones de edad, el análisis del equipo revela que la mayoría de las reducciones de la esperanza de vida en los distintos países fueron atribuibles a las muertes oficiales por COVID-19.

“Aunque sabemos que hay varios problemas relacionados con el recuento de las muertes por COVID-19, el hecho de que nuestros resultados destaquen un impacto tan grande que es directamente atribuible a la COVID-19 muestra lo devastador que ha sido para muchos países. Pedimos urgentemente que se publiquen y se disponga de más datos desglosados de una gama más amplia de países, incluidos los de ingresos bajos y medios, para comprender mejor las repercusiones de la pandemia a nivel mundial”, concluye Kashyap.

*Con información de Europa Press